يتطلع فريق الهلال الأول لكرة القدم إلى خطف صدارة الدوري من جانب والثأر من جانب آخر، عندما يحل ضيفاً على الوحدة في ملعب مدينة الملك عبد العزيز الرياضية بـ«الشرائع»، ضمن مباريات الجولة الـ23 من دوري كأس محمد بن سلمان للمحترفين. وسبق أن التقى الفريقان 17 مرة في دوري المحترفين جاءت الأفضلية المطلقة لصالح الفريق العاصمي بـ14 انتصار، مقابل فوز يتيم للوحدة، بينما حضر التعادل بينهما في مباراتين. وسيعمل الأزرق على الاستفادة من سقوط الشباب متصدر الترتيب أمام الاتحاد في ذات الجولة، إذ يعني العودة بنقاط المباراة الثلاث بلوغه النقطة 45 ومن ثم تربعه على الصدارة بفارق الأهداف عن جاره الأبيض. ويأمل البرازيلي روجيرو ميكالي، مدرب الهلال في أن يكون لاعبيه في أفضل حالاتهم لمواصلة الانتصارات بعد فوز الفريق في الجولتين الماضيتين على الفتح بخماسية والرائد بثنائية على التوالي. وانتعشت الفرقة الهلالية قبل المواجهة المرتقبة أمام الفريق المكي بعودة الثلاثي صالح الشهري، ومحمد كنو، والكولومبي جوستافو كويلار إلى المشاركة بعد تعافيهم من إصابات متفاوتة، فيما يخسر الفريق جهود عبدالله الحمدان والذي أثبتت الفحوص الطبية حاجته إلى 10 أيام للعلاج من التهابات في عضلات أسفل البطن. في المقابل، يسعى الوحدة إلى وقف نزيف النقاط والعودة إلى سكة الانتصارات عقب خسارته في الجولات الثلاث الماضية أمام التعاون والباطن والاتحاد على التوالي. ونقاط المباراة الثلاث تعني للفريق المكي الابتعاد خطوة من مراكز الهبوط، حيث يدخل المواجهة وفي رصيده 27 نقطة في المركز الرابع عشر في ترتيب جدول المسابقة. وكانت مواجهة الدور الأول انتهت لصالح الوحدة بعد تغلبه على مضيفه 2-1 ضمن مباريات الجولة الثامنة من مسابقة الدوري المحلي.