أعلنت حكومة ولاية فيكتوريا الأسترالية اليوم (الأحد) على لسان رئيس وزرائها أن مدينة ملبورن مددت تعاقدها للاستمرار في استضافة سباقات «فورمولا 1» للسيارات حتى العام 2023، في وقت كانت ملبورن وقعت اتفاقاً العام الماضي يضمن لها الاستمرار في استضافة السباق سنوياً حتى 2020. وأضاف آندروز «لا شيء يضاهي إقامة سباق الجائزة الكبرى الأسترالي في ملبورن والحركة التي يحدثها في شتى أرجاء ولايتنا». وقال مسؤول الحقوق التجارية لـ«فورمولا 1» بيرني إكلستون: «نحن سعداء للغاية بتمديد الارتباط مع ملبورن». وتستضيف ملبورن سباق الجائزة الكبرى سنوياً منذ عام 1996، بعدما نُقل السباق من أديليد، لكنه تحوّل إلى قضية سياسية محلية بسبب الخسائر المالية الكبيرة التي تكبدها دافعو الضرائب بسببه على مدار سنوات عدة. وحافظت ملبورن على استضافة السباق الافتتاحي في الموسم في كل عام على رغم الخسائر خصوصاُ مع ارتفاع التكاليف وتراجع الإيرادات.