مجرة تبعد عن درب التبانة نحو 17 مليون سنة ضوئية، ويبلغ عرضها نحو 40 ألف سنة ضوئية. ولتصور هذه المسافة يجب أن نعلم أن السنة الضوئية هي المسافة التي يقطعها الضوء حين يسير لمدة عام كامل، وقدر العلماء سرعة الضوء ب 300 ألف كم في الثانية. } ماذا تعرف عن نجم الموت؟ نجم يشبه إلى حد كبير كوكب الأرض، وإذا نظرنا إليه من تلسكوب ناسا الصغير NGC 6369يظهر باللونين الأزرق والأخضر ، بسبب الأشعة فوق البنفسجية التي جردت الإلكترونات حول هذا النجم من ذرات الأوكسجين في الغاز. } ما كوكبة كاسيوبيا؟ ألمع حزمة موجات راديو يمكن أن ترى من الأرض، كما تعد أقرب سوبرنوفا للأرض والوحيدة التي يمكن رصدها ورؤيتها. ويرجح العلماء تكونها نتيجة انفجار نجمي حدث منذ 11 ألف عام بيد أننا لم نتمكن من رؤيتها إلا منذ 300 عام فقط. والسوبرنوفا، انفجار نجمي كبير يصدر بريقاً متنقلاً عبر الفضاء، يمكن رصده ورؤيته ومن الممكن أن يستمر لآلاف السنين. } مما يتكون الغلاف الجوي للأرض؟ طبقة غير مرئية تتكون من العديد من الغازات، ويحيط الغلاف الجوي بكوكب الأرض، وتحافظ الجاذبية الأرضية عليه وتمنعه من الخروج من مجال الكوكب أو تشتته في الفضاء. ويتكون 78% من الغلاف الجوي من غاز النيتروجين، و21% منه من غاز الأوكسجين، ثم مجموعة من الغازات الأخرى منها ثاني أكسيد الكربون، والهليوم، والأرجون، والنيون، والهيدروجين. ويعتبر الغلاف الجوي الدرع التي تحمي الكرة الأرضية لأنه أولاً يوفر الأوكسجين اللازم لحياة جميع المخلوقات على الكوكب، كما أنه يحمي الأرض من الإشعاعات الضارة التي تأتي عبر الفضاء الشاسع، ويحميها ضد النيازك والشهب التي تصطدم به نتيجة انجذابها بفعل الجاذبية الأرضية. وينظم الغلاف الجوي انتشار الضوء على الأرض إذ يمتص بعض الأشعة من الشمس ويعكس القسم الآخر إلى الفضاء، كما يسمح بمرور الأشعة تحت الحمراء والأشعة المرئية المقبلة من الشمس اللازمة لاستقرار الحياة على الأرض، إذ تمتص الأرض هذه الحرارة، ما يوفر الدفء لجميع المخلوقات.