أصبح اسمه مرادفًا للأحذية النسائية الفاخرة ، لكن مانولو بلانيك مصمم أحذية بالصدفة. كان يدرس الفن وتصميم مواقع التصوير في باريس عندما قدمه صديقه المقرب بالوما بيكاسو في عام 1969 إلى ديانا فريلاند ، مديرة معهد Met Costume. عند رؤية رسومات مانولو لـ “حلم ليلة منتصف الصيف” ، ركز فريلاند على صندل Hippolyta ذو الكعب العالي والمزين باللبلاب والكرز وقال له ، “أيها الشاب ، تمسك بالأطراف وصنع الأحذية!” وُلد مانولو في جزر الكناري لأم إسبانية وأب تشيكي ، ونشأ في بيئة خصبة ومعزولة في مزرعة موز مملوكة لعائلة والدته. يتذكر أنه كان لديه هوس مبكر بالقدم – خاصة مع وجود السحالي التي غزت حدائق منزله. وعن طريق التسلية قام مانولو بتشكيل أغلفة الألمنيوم من حلوى الشوكولاتة إلى أحذية للزواحف المطمئنة. ولكن لم يفكر في صنع الأحذية مرة أخرى إلا بعد لقائه مع ديانا فريلاند بعد سنوات عديدة . درس مانولو صناعة الأحذية بشكل غير رسمي ومن المصدر ، من خلال زيارة أفضل مصانع الأحذية الإيطالية والتعلم من الحرفيين حرفتهم. استقر في لندن عام 1969 ، وواصل شغفه بالتصميم وفي عام 1971 طور حذاءه الافتتاحي لعرض أزياء أشهر مصمم أزياء بريطاني في ذلك الوقت ، أوسي كلارك. بعد ذلك بوقت قصير ، افتتح أول متجر له في شارع أولد تشيرش في تشيلسي. في تلك الأيام الأولى ، لم يغادر مانولو متجره أبدًا. خلقت شخصيته الجذابة جوًا من الجمال والسحر للعملاء والأصدقاء من المشاهير. لطالما كان مانولو متطورًا ، مع أسلوب شخصي ينتمي إلى وقت آخر ، أو ربما موجود خارج الوقت تمامًا. لقد وجد الكعوب الضخمة والأربطة في السبعينيات من القرن الماضي غليظة وغير أنيقة ، لذلك صمم الكعب العالي الأنيق وأقنع زبائنه بتبني إحساسه الأكثر دقة بالأنوثة. في مهنة امتدت لأكثر من أربعة عقود ، ظل مانولو مبدع بشكل لا ينضب وأصيلا بلا جهد. في عام 2015 ، نشر خواطر وهواجس عابرة ، نسخة من المحادثات مع زملائه المشاهير والمبدعين مثل بيدرو ألمودوفار وصوفيا كوبولا حول تأثيراته المميزة في الفن والتصميم والأدب ، إلى جانب صور مختارة من أرشيفه الذي يضم أكثر من 30000 تصميم. في عام 2017 ، تم إصدار فيلما وثائقيا مصور لحياته ، MANOLO: The Boy Who Made Shoes for Lizards ، ” مانولو؛ الفتى الذي صنع أحذية للسحالي” من إخراج مايكل روبرتس ، في المسارح حول العالم وعلى Netflix. سيصل قريبًا معرض متنقل لأعماله لمدة عامين بعنوان The Art of Shoes إلى محطته النهائية في متحف BATA للأحذية في تورنتو ، كندا. كما تفرعت تصاميم مانولو لتشمل الإكسسوارات النسائية والرجالية وكلها مصنوعة باليد. نستعرض لك بعض من تصاميمه الإبداعية: