من جوليان بريتو باريس 19 سبتمبر أيلول (خدمة رويترز الرياضية العربية) - يتلقى بيتر ساجان الكثير من الإشادة منذ فترة طويلة وصلت إلى عقد مقارنات بينه وبين الأسطورة إيدي ميركس وسيكون بوسع المتسابق الحالي إسكات منتقديه إذا تمكن أخيرا من الفوز بلقب في بطولة العالم للدراجات على الطرق. وتنطلق بطولة العالم في ريتشموند بولاية فرجينيا الأمريكية غدا الأحد بعدما عادت إلى الولايات المتحدة بعد غياب دام 29 عاما. وتمكن ساجان من الوجود ثماني مرات ضمن أول عشرة متسابقين بسباقات الدراجات الكبرى لكنه لم يحرز أبدا اللقب رغم أنه كان من أبرز المرشحين في مرات عديدة. ونال السلوفاكي ساجان (25 عاما) أربع مرات متتالية القميص الأخضر في سباق فرنسا للدراجات وفاز بأربعة مراحل بالسباق بينما احتل المركز الثاني خمس مرات خلال العام الجاري. ويمني ساجان نفسه بأن يتعافى تماما من الإصابات التي تعرض لها بعد اصطدامه بدراجة نارية في سباق اسبانيا في الشهر الماضي. لكن ساجان سيكون في طريق مناسب له وهو متسابق يملك إمكانيات جيدة للانطلاق بسرعة إضافة إلى تميزه في المرتفعات القصيرة الشاقة. وستكون ثلاثة من هذه المرتفعات في آخر ثلاثة كيلومترات من الحلبة التي يبلغ طولها 16.2 كيلومتر والتي سيقطعها المتسابقون 16 مرة. وساجان من المتخصصين لكنه ليس الوحيد في السباق المقام في الهواء الطلق. ومن بين المرشحين سيكون الثنائي البلجيكي جريج فان أفرمات وتوم بونين بينما ستعتمد اسبانيا على خواكيم رودريجيز واليخاندرو بالبيردي رغم أن الخلاف بينهما كلفها اللقب في 2013. ومن غير المفترض أيضا استبعاد البولندي ميخاو كفياتكوفسكي المدافع عن اللقب أو الأسترالي مايكل ماثيوز أو النرويجي ألكسندر كريستوف من المنافسة على لقب السباق الذي سيمتد طوله 259.2 كيلومتر. وسيصبح الألماني توني مارتن أكثر المتسابقين فوزا بالألقاب في سباق الفردي ضد الساعة إذا تمكن - في غياب برادلي ويجينز حامل اللقب - من معادلة الرقم القياسي للسويسري فابيان كانسيلارا والبالغ أربعة ألقاب. ومن المرجح أن يواجه مارتن منافسة من الأسترالي روهان دينيس والهولندي توم دومولين بشرط أن يتعافى أولا المتسابق الألماني من أثار تفريطه في صدارة سباق اسبانيا باليوم قبل الأخير. وقال كانسيلارا - الذي قضى موسما مليئا بالإصابات - إنه سيبتعد عن كل منافسات بطولات العالم. وستبدأ البريطانية ليزي أرميتستيد منافسات السيدات باعتبارها المرشحة الأكبر بعد فوزها بلقب كأس العالم لكنها ستواجه منافسة قوية من الفرنسية بولين فيران بريفو المدافعة عن اللقب والهولندية آنا فان دير بريجن. وتنطلق بطولة العالم يوم الأحد بسباقات السرعة ضد الساعة لفرق السيدات والرجال. وفي منافسات الرجال سيكون فريق بي.إم.سي ريسنج الأمريكي المرشح الأكبر لإحراز اللقب. وسيقام سباق الرجال على الطرق يوم الأحد 27 سبتمبر أيلول الجاري. (إعداد أسامة خيري للنشرة العربية- تحرير فتحي عبد العزيز)