ذكرت مجلة جينز دفنس ويكلي العسكرية المتخصصة، في تقرير لها نشرته أخيرا، أن العلاقات الهندية الأميركية شهدت تحسنا واضحا خلال المحادثات الأخيرة بينهما، التي تناولت التطوير المشترك لحاملة طائرات للبحرية الهندية. وتقوم البحرية الهندية بتقييم نظام الإطلاق الإلكتروني المغناطيسي، الذي طورته شركة جنرال أوتومكس لحاملة الطائرات الهندية الثانية التي تعتزم الهند بناءها محليا، والتي تبلغ زنتها 65 ألف طن. مبادرة تطوير مشترك وكانت وزارة الدفاع الهندية قد وافقت، في وقت سابق، على تخصيص 4.83 ملايين دولار أميركي للبدء بتطوير برنامج تصور الحاملة الثانية، التي سيطلق عليها اسم فيشال. وأشار المهندسون العاملون في البرنامج إلى أنه سيستمر مدة خمس سنوات على الأقل، وأن النقاشات مع القوات البحرية الأميركية وبحريات أجنبية أخرى قد بدأت، أخيرا. وتتضمن هذه المداولات خيارات تتعلق بنظم الدفع في الحاملة، بما فيها النظم النووية، وأذرعها الجوية المتراوحة بين 50-55 طائرة ذات أجنحة ثابتة وهليوكوبترات، ومن المحتمل أن تتضمن هذه الطائرات أنظمة الإنذار المبكر ونظم السيطرة المحمولة جوا . وتعتبر هذه المداولات بشأن حاملة الطائرات جزءا من المبادرة الهندية الأميركية للتجارة والتقنيات الدفاعية، التي أعلن عنها عام 2012، ودخلت حيز التنفيذ خلال زيارة الرئيس الأميركي باراك أوباما إلى دلهي في يناير الماضي. وعلى صعيد آخر ذكرت مصادر هندية رسمية أن عمليات تأخير تطوير شركة هندوستان إيرنوتكس ليمتد المملوكة للدولة في الهند لطائرة تيجاس إم كي 2 المقاتلة الخفيفة من شأنها أن تتسبب بمشكلات تشغيلية للقوات الجوية الهندية. قدرات تسلح جديدة وبحسب المصادر نفسها عرضت الشركة على القوات الجوية الهندية اقتناء طائرة تيجاس إم كي 1 إيه بدلا من انتظار تصميم الطائرة إل سي إيه إم كي 2 الأكثر اقتدارا. وتحتوي الطائرة إل سي إيه إم كي 1 على محركات إف404-جي إي-إي إن 20 مع قوة دفع محدودة تتراوح بين 80-85 عقدة تقيد زاوية الهجوم وقدرات التسلح. وعلى الرغم من أن طائرات إل سي إيه إم كي1 فشلت في تلبية المتطلبات النوعية للقوات الجوية الهندية، إلا أنها أحد الأنواع التي تطورها شركة هندوستان إيرونوتكس ليمتد. وتسعى الشركة إلى جعل القوات الجوية الهندية تشتري مبدئيا 40 إلى 60 طائرة إضافية من طراز إل سي إيه إم كي 1إيه من أجل الإبقاء على خطوط إنتاجها حتى عام 2024. خطط أشار وزير الدفاع الهندي مانوهار باريكار إلى أن القوات الجوية الهندية قد تسحب العام المقبل 15 سربا من طائراتها التقليدية القديمة، ومعظمها من طراز ميغ 21 وميغ-27. غير أنه أضاف إن القوات الجوية الهندية لم تقدم أي خطة للكشف عن الطائرات التي ستحل محلها، في إشارة إلى أن انهيار برنامج طائراتها المقاتلة متعددة المهام هو السبب الرئيسي في هذا التغير.