ذكر رئيس البرلمان السوري لوسائل الإعلام الحكومية أن الرئيس بشار الأسد قدم اليوم الأربعاء أوراق ترشحه لفترة ثالثة في الانتخابات المقررة في 26 مايو. وأعلن البرلمان عن فتح باب الانتخابات يوم الأحد. ونددت واشنطن والمعارضة السورية بالاقتراع المزمع ووصفته بأنه مسرحية هزلية تستهدف ترسيخ حكم الأسد الاستبدادي. وتحكم أسرة الأسد وحزب البعث الذي يتزعمه سوريا منذ خمسة عقود بمساعدة قوات الأمن والجيش، اللذين تهيمن عليهما الأقلية العلوية التي ينتمي إليها. ويصادف هذا العام الذكرى العاشرة لحملة على المحتجين المطالبين بالديمقراطية والتي أطلقت شرارة حرب أهلية دمرت معظم مناطق سوريا. واجتذب الصراع المتعدد الأطراف قوى عالمية وأودى بحياة مئات الآلاف وشرد ملايين آخرين، لكنه الآن يقترب من نهايته مع استعادة الأسد السيطرة على معظم مناطق البلاد بدعم حليفتيه روسيا وإيران. ولابد لمن يترشح للرئاسة أن يكون قد عاش في سوريا خلال السنوات العشر الماضية، وهو ما يمنع الشخصيات المعارضة في المنفى من الترشح.