قالت الصين، اليوم الخميس، إن إلغاء أستراليا لاتفاق حول مشروع «طرق الحرير الجديدة» وسط توتر حاد بين بكين وكانبيرا، يشكل «مساساً خطيراً» بالعلاقات الثنائية. وحذر أحد المتحدثين باسم وزارة الخارجية الصينية وانغ وينبين من أن «الجانب الصيني يحتفظ بالحق في اتخاذ إجراءات إضافية في هذا الصدد». أعلنت الحكومة الفدرالية الأسترالية، الثلاثاء، إنهاء اتفاق وقعته ولاية فكتوريا للانضمام إلى «طرق الحرير الجديدة». أطلق هذا المشروع في 2013 بمبادرة من الرئيس الصيني شي جينبينغ، بهدف تحسين الروابط التجارية بين آسيا وأوروبا وأفريقيا وحتى خارجها، من خلال بناء الموانئ والسكك الحديد والمطارات أو المجمعات الصناعية. وقررت وزيرة الخارجية الأسترالية ماريز باين إلغاء النصوص الموقعة في 2018 و2019، معتبرة أنها تتعارض مع السياسة الخارجية التي تنتهجها كانبيرا. وقال المتحدث وانغ وينبين إن «الحكومة الفدرالية الأسترالية وضعت بشكل غير عقلاني فيتو على اتفاق التعاون هذا». وأضاف: «إنه تدخل تعسفي في التعاون والمبادلات الطبيعية»، معتبراً أن ذلك يشكل «مساساً خطيراً بالعلاقات الصينية الأسترالية والثقة المتبادلة بين البلدين». لكن وزير الدفاع الأسترالي بيتر داتون رأى أن كانبيرا «قلقة» من عقد حكومات محلية اتفاقات من هذا النوع مع بكين. في أوج الخلاف مع بكين، تبنت كانبيرا العام الماضي قوانين جديدة لإلغاء أي اتفاق يبرمه ممثلو ولاية أسترالية ودول أخرى، وتعتبر أنه يهدد المصلحة الوطنية. وبدأت العلاقات الثنائية تتراجع في 2018، عندما استبعدت أستراليا مجموعة الاتصالات الصينية العملاقة هواوي من بناء شبكتها للجيل الخامس (5جي) باسم الأمن القومي. وتفاقم التوتر عندما دعا رئيس الوزراء الأسترالي سكوت موريسون، العام الماضي، إلى إجراء تحقيق دولي في مصدر وباء كوفيد-19. فرضت بكين سلسلة من الإجراءات الاقتصادية الانتقامية في الأشهر الأخيرة ضد عشرات المنتجات الأسترالية، بما في ذلك الشعير ولحوم الأبقار والنبيذ.