من المنتظر أن يظهر القمر العملاق في سماء المملكة العربية السعودية، مساء يوم الثلاثاء المقبل. وقالت وكالة الأنباء السعودية إن القمر العملاق سيظهر في سماء المملكة بعد غروب شمس يوم الثلاثاء 27 أبريل الجاري عند الأفق الشرقي. وأوضحت أن القمر سيظهر “بحجم أكبر يقدر بنحو 14 في المئة، وبسطوع أكثر بنحو 30 في المئة مما هو عليه في أبعد نقطة بسبب اكتمال القمر بدراً عند الساعة 6:31 صباحاً بتوقيت المملكة ومروره في أقرب نقطة من الأرض عند الساعة 6:22 مساءً على مسافة 357,615 كم من الأرض”. وقال رئيس قسم علوم الفلك والفضاء بجامعة الملك عبدالعزيز، الدكتور حسن محمد عسيري، إنه يمكن رصد القمر العملاق قبل شروق الشمس مباشرة في نفس اليوم 27 أبريل عند الأفق الغربي. وأوضح: “ستتكرر هذه الظاهرة في 26 مايو المقبل حيث يكون القمر أقرب قليلاً إلى الأرض بنسبة 0.04 في المئة”. وذكر الدكتور حسن عسيري “في حال صفاء الجو من الغيوم وخلوه من الغبار فإن أفضل وقت لرصد وتصوير هذه الظاهرة الفلكية يكون في نفس يوم 27 أبريل عندما يقع القمر بالقرب من الأفق الشرقي حيث يمكن مقارنته بما حوله وبهذا يظهر اختلاف حجمه وسطوعه”، مفيدًا أنه يصعب تمييز هذا الاختلاف عندما يصبح مرتفعاً في السماء. وتحدث ظاهرة القمر العملاق عندما يكتمل القمر بدراً ويقع بالقرب من أقرب نقطة في مداره حول الأرض. ويدور القمر حول الأرض في مدار بيضاوي الشكل، وعليه فإن المسافة بين القمر والأرض تتغير خلال الشهر، حيث يمر القمر مرة في أقرب نقطة في مداره حول الأرض ومرة أخرى في أبعد نقطة في مداره، ولهذا يختلف حجم وسطوع القمر في الشهر الواحد وفق موقعه من هاتين النقطتين.