اعترفت وزارة الخارجية الإيرانية بأن المقابلة التي تبلغ مدتها سبع ساعات جرت بالفعل، لكنها أجريت لتكون بمثابة سجل داخلي، ولم يكن الهدف أن تبث قبل نهاية فترة الحكومة التي يقودها الرئيس حسن روحاني، بعد الانتخابات الرئاسية في حزيران/ يونيو. وقالت وزارة الخارجية إن المقتطفات اختيرت وسربت بطريقة معينة لتظهر ظريف منتقداً سليماني بطريقة سلبية وغير ضرورية. وقالت وزارة الخارجية إنها ستنشر المقابلة كاملة إذا أعطيت الإذن بذلك لإزالة كل اللبس.