حقق علماء أمريكيون إنجازاً طبياً يحدث للمرة الأولى في التاريخ، بربط إشارات المخ بساق الشاب الأمريكي آدم فريدز (28 عاماً)، والذي يعاني الشلل النصفي وإعادة قدرته على المشي بمفرده، بعد 5 سنوات من العجز إثر تعرضه لحادث اصطدام دراجته البخارية بشاحنة. واستطاع فريدز المشي لنحو 4 أمتار من دون مساعدة وبقدرة عالية على التحكم، بحسب وصف العلماء المشرفين على حالته داخل مختبر آي موف التابع لجامعة كاليفورنيا الأمريكية. وبسبب قطع الحبل الشوكي لفريدز، أقدم العلماء على اختبار تقنية لنقل إشارات من المخ إلى الساق مباشرة عن طريق جهاز يحمل أقطاباً إلكترونية يستطيع قراءة إشارات المخ ومن ثم نقلها مباشرة على أقطاب مثبتة على ركبتي المريض. وخضع فريدز لتدريبات عقلية خلال الشهور الماضية لإعادة القدرة للمخ على إصدار إشارات وأوامر للمشي مجدداً، وكذلك تدريبات جسدية مكثفة لإعادة تدريب عضلات ساقيه الخاملتين كلياً، وبعد 19 محاولة فاشلة، استطاع فريدز المشي مسافة 3.66 متر من دون أدنى مساعدة. وعلى الرغم من الإنجاز غير المسبوق، إلا أن الأطباء يؤكدون أن الطريق ما زال طويلاً لكي يستعيد فريدز إنجاز يحدث للمرة الأولى في التاريخ قدرته الكاملة على المشي، ويقول فريدز لشبكة سكاي نيوز الإخبارية، إن نجاح التجربة كان مبهراً، وأنه يأمل بتطور التقنية وقابليته العقلية والجسدية ليستعيد قدرته مجدداً على المشي. ويقول إن دو طبيب الأمراض العصبية وأحد المشرفين على الحالة، إنه على الرغم من مرور سنوات على قطع الحبل الشوكي لفريدز، إلا أن عقله مازال يولد إشارات دماغية قوية قادرة على إصدار أوامر محدودة للمشي، وهو ما سوف يتطور بالتدريب المكثف الفترة المقبلة. ويوضح زميله الدكتور زوران نيناديك، أن فريقه استطاع ولأول مرة أن يعيد شخصاً يعاني الشلل النصفي إلى المشي مجدداً ومن دون مساعدة عن طريق ضغطة رز واحدة. يذكر أن حالات مشابهة تمكنت من المشي، ولكن بمساعدة أطراف روبوتية، ولكن حالة فريدز تعطي الأمل إلى استعادة المشي مرة أخرى من دون أي مساعدة ميكانيكية، كما يؤكد العلماء أنه بات باستطاعتهم أيضاً تحويل إشارات مباشرة لأجزاء أخرى من الجسم، إضافة إلى إرسال إشارات من الساق تحديداً إلى المخ، ما يؤدي إلى احتمالية إعادة الشعور بالساقين مرة أخرى.