بورتيماو - أ ف ب: ينتقل التحدّي الجديد من ملحمة تُنبئ بواحدة من أشرس المعارك على اللقب منذ سنوات، إلى حلبة ألغارفي في جائزة البرتغال الكبرى ضمن الجولة الثالثة من بطولة العام للفورمولا واحد، حيث يدخل حامل اللقب البريطاني لويس هاميلتون متصدرًا بفارق نقطة يتيمة عن الهولندي ماكس فيرستابن. قد يكون تربّع حامل اللقب سبع مرات على صدارة ترتيب السائقين مفاجئًا للمرة الأولى، نظرًا للتفوق الذي يظهره فريق ريد بول هذا الموسم على حساب مرسيدس. إلا أن خطأ من فيرستابن في الجولة الافتتاحية في البحرين ساهم في فوز هاميلتون، فيما صبّ تدخُّل سيارة الأمان في الوقت المناسب في مصلحة البريطاني بعد خطأ غير معهود على حلبة إيمولا في جائزة ايميليا رومانيا الايطالية في الجولة الثانية. ارتكب سائق مرسيدس (36 عامًا) الذي انطلق من المركز الأول خطأ في منتصف السباق جعله يتراجع في الترتيب، ما هدّد إنهاءه السباق خارج مراكز النقاط، قبل أن يقود حملة صعوده متجاوزًا جميع السيارات أمامه باستثناء فيرستابن، ليحافظ على صدارة ترتيب السائقين على حساب الهولندي بفضل تسجيله أسرع لفة التي تمنح صاحبها نقطة (44 مقابل 43(. واعتبر النمسوي توتو وولف، مدير فريق مرسيدس، أن ريد بول فشلوا في استغلال التفوّق الواضح في السرعة في سيارتهم. وقال في حديث مع الموقع الرسمي للفريق الالماني «أن نتصدر ترتيبَي البطولة (السائقين والصانعين) بدا وكأنه خروج مجاني من السجن، لأن منافسينا لم يستفيدوا من الفرصة التي أعطيناهم إياها». وتابع: «وهذا يظهر تمامًا التحدي الكبير الذي ينتظرنا هذا الموسم وكيف يمكن للامور ان تتغيّر سريعًا في الفورمولا واحد». لِحَلَبة ألغارفي مكانة خاصة في قلب هاميلتون، فهناك، وقبل ستة أشهر، حقق فوزه الثاني والتسعين في مسيرته متجاوزًا الرقم القياسي الذي كان يتشاركه مع الاسطورة الالمانية ميكايل شوماخر. وقد تكون الحلبة مسرحًا لإنجاز آخر للبريطاني، حيث الفرصة سانحة أمامه للانطلاق من المركز الاول للمرة المئة في بطولة العالم. والتاريخ سيكون أيضًا بين يدي فيرستابن لكتابته، إذ إن الفوز سيرتقي بابن الـ23 عامًا الى صدارة ترتيب السائقين للمرة الاولى في مسيرته. ورحّب هاميلتون بالمنافسة التي يترقبها هذا الموسم بعد أن فرض فريق «الاسهم الفضية» هيمنته في السنوات الاخيرة في حين فشل فيراري، الاقرب اليه، في مقارعته. وشهدت جائزة ايميليا رومانيا على سباق مثير حيث خطف البريطاني لاندو نوريس سائق ماكلارين المركز الثالث.