كشفت بيانات رسمية أمس أن إيطاليا كانت العام الماضي المقصد المفضل للسائحين القادمين من خارج الاتحاد الأوروبي. وبحسب "الألمانية"، فقد ذكر مكتب الإحصاء الأوروبي "يوروستات" في بيان أن إيطاليا استحوذت على 17.5 في المائة من إجمالي عدد الليالي الفندقية التي قضاها السائحون من خارج دول الاتحاد الأوروبي ويبلغ عددها نحو 330 مليون ليلة تقريبا. وجاءت بريطانيا وإسبانيا وفرنسا في المراكز التالية في قائمة أهم المقاصد السياحية في الكتلة الأوروبية، حيث حصلت على 13.9 في المائة و13.5 في المائة و12.2 في المائة من الإجمالي بالترتيب. وأشار المكتب إلى أن السياحة القادمة من خارج الاتحاد الأوروبي وبخاصة من الولايات المتحدة وروسيا وبدرجة أقل من الصين واليابان والبرازيل شكلت 10 في المائة فقط من إجمالي عدد الليالي الفندقية. وتمثل إيطاليا رابع أكبر دولة سياحية في العالم بعدد سياح سنوي يقارب 48 مليون سائح، أي ما يزيد على ثلثي تعدادها البالغ 60 مليون نسمة. وأعادت إيطاليا بناء صناعة سياحية قوية منذ نهاية تسعينيات القرن الماضي تدر على البلاد حاليا 136 مليار يورو سنويا. ويذهب السياح إلى إيطاليا للاستمتاع بفنونها ومطبخها الشهير وتاريخها وثقافتها وتصميمات الأزياء فيها، وهي تضم بعض أجمل شواطئ البحر المتوسط، وتحتوي على عدد أكبر من مواقع التراث الإنساني المصنف من اليونيسكو عن أي بلد آخر في العالم. وتعد روما الوجهة المفضلة لكثير من السياح الذين يزورون إيطاليا للمرة الأولى، ومنهم السياح العرب الذين يكتشفون معالم إيطاليا السياحية. وتجذب روما سنويا أكثر من ستة ملايين سائح، منهم أربعة ملايين لزيارة معلم الكولسيوم، بينما تشتهر مدن إيطالية أخرى بالإقبال السياحي مثل ميلانو والبندقية وفلورنسا ونابولي. وتشتهر روما بالآثار الكلاسيكية إلى جانب معالم عصر النهضة، ويقبل عليها السياح لأسباب كثيرة، منها التسوق والتجول في أسواقها والاستمتاع بمناخها المعتدل طوال فترات العام. وبخلاف المناطق السياحية الأخرى التي تمثل فيها فصول الصيف فترة الذروة السياحية، فإن روما تشهد أكثر إقبال سياحي عليها في فترتي الربيع والخريف. ويفضل البعض فصل الشتاء في روما، حيث تنخفض خلاله أسعار الفنادق ويقل ازدحام المطاعم في المدينة. ويتوجه أغلب أهل المدينة البالغ عددهم ثلاثة ملايين نسمة إلى الشواطئ خلال شهر آب (أغسطس)، أما أفضل الشهور مناخا خلال العام فهي نيسان (أبريل ) وأيار (مايو) وتشرين الأول (أكتوبر).