رويترز أعلنت وكالة كيودو اليابانية للأنباء أن مقاطعة فوكوكا اليابانية ستلغي مسيرة الشعلة الأولمبية على أرضها للحد من تفشي فيروس كورونا، وأشارت الوكالة إلى أنها ستكون المرة الأولى التي تلغى فيها مسيرة الشعلة في مقاطعة بأكملها. وقالت سيكو هاشيموتو رئيسة اللجنة المحلية المنظمة لأولمبياد طوكيو 2020 المؤجل إن المنظمين سيراقبون عن كثب الوضع الصحي في البلاد وسيتخذون قراراً بتحديد عدد الجمهور الذي سيسمح له بحضور الدورة المقررة الصيف المقبل بناء على ذلك. وألمحت هاشيموتو إلى أن توماس باخ رئيس اللجنة الأولمبية الدولية ربما يجد صعوبة في زيارة اليابان خلال حالة الطوارئ في البلاد، حيث صرحت خلال مؤتمر صحافي: "أعتقد أن الحضور إلى اليابان في خضم هذا الوضع الصعب سيكون بمثابة مشكلة نفسية بالنسبة للرئيس باخ". وكانت وسائل إعلام يابانية أشارت أن باخ سيشارك في مراسم احتفالية خلال مسيرة الشعلة الأولمبية في مدينة هيروشيما الواقعة غرب اليابان في 17 مايو الجاري. ومددت اليابان حالة الطوارئ في العاصمة طوكيو و3 مناطق أخرى حتى نهاية مايو الجاري ما يعني رفع حالة الطوارئ قبل أقل من شهرين من موعد انطلاق الحدث الرياضي الكبير. وقال رئيس وزراء اليابان يوشيهيدي سوغا إن تمديد حالة الطوارئ يهدف إلى احتواء تفشي فيروس كورونا مع ظهور موجة رابعة من العدوى وتفشي سلالات جديدة من الوباء. وتأجلت دورة الألعاب الأولمبية العام الماضي بسبب الفيروس سريع العدوى ومن المقرر أن تنطلق في 23 يوليو المقبل وتستمر حتى 8 أغسطس. وستقام الدورة من دون أي حضور جماهيري أجنبي خوفاً من انتشار العدوى لكن يتوقع وصول أكثر من 10 آلاف رياضي ومدرب وآخرين إلى اليابان للمشاركة في الألعاب. وفي ظل هذه الأوضاع يعتقد معظم اليابانيين أنه يتعين تأجيل أو إلغاء الألعاب الأولمبية.