وافقت الادارة الأمريكية للأغذية والأدوية على تسويق أول جهاز الكتروني للحقن الذاتي لعلاج أشيع أنواع مرض التصلب المتعدد. ويحقن الجهاز الجديد عقار بيتاسيرون المعدل الذي كانت إدارة الأغذية قد منحته موافقة مبدئية منذ 22 عاما لعلاج صور انتكاسية لهذا المرض العضال الذي يصيب الجهاز العصبي المركزي بالشلل. وقالت شركة باير الألمانية للمستحضرات الطبية التي ابتكرت الجهاز والتي تبيع عقار بيتاسيرون إن الجهاز الجديد المسمى (بيتاكونيكت) سيطرح في الأسواق في مطلع العام المقبل. ومن بين 400 ألف مريض مصاب بالتصلب المتعدد في الولايات المتحدة شخصت حالات نحو 320 ألفا منهم على انهم مصابون بنوع منه يتسم بزوال الأعراض كليا أو جزئيا بعد فترة اصابة حرجة تعقبها مرحلة استقرار قد تصل الى أشهر أو سنوات. وقالت آمي روس الرئيسة السابقة للمنظمة الدولية لممرضات التصلب المتعدد إن من بين عيوب الطراز القديم من الجهاز هو انه يجري تنشيطه ميكانيكيا ويصدر عنه صوت مميز خلال استخدامه ما يسبب قلقا للمرضى. أما النسخة الحديثة المعدلة من الجهاز التي طرحت بالفعل في أوروبا فانها تذكر المرضى بتعاطي العقار يوما بعد يوم كما انه لا تصدر عنها أي أصوات مزعجة ويمكن تعديل وضعها حسب الطلب من حيث السرعة وعمق عملية الحقن كما ان سن المحقن ينسحب تلقائيا عقب اتمام الحقن. وعلى الرغم من ان العقاقير التي تعطى عن طريق الفم تستحوذ على نصيب الأسد في سوق علاج مرض التصلب المتعدد بالولايات المتحدة إلا ان بعض التقارير تربط بين بعض العلاجات والاصابة بعدوى بكتيرية في المخ ما قلل من الاقبال عليها. وقالت روس إن الأطباء يعمدون الآن الى الاستعانة بالعقاقير التي تؤخذ بطريق الحقن رغبة في تحقيق الأمان والكفاءة على المدى الطويل لأن كثيرين من المرضى من الشبان. وأشارت تقديراتها الى ان نحو 50 الى 60 في المئة من المرضى في الوقت الحالي يصابون بالمرض في سن تتراوح بين العشرين الى الثلاثين.