افتتح سمو الشيخ أحمد بن سعيد آل مكتوم، رئيس هيئة دبي للطيران الرئيس الأعلى لمجموعة طيران الإمارات، في دبي أمس، معرض الفنادق 2015، في عامه الـ16 الذي يستمر لمدة ثلاثة أيام، بمشاركة 500 مؤسسة محلية وإقليمية ودولية، ويتوقع حضوره أكثر من 18 ألف متخصص في قطاع الضيافة. وقال المدير التنفيذي لمؤسسة دبي للتسويق السياحي والتجاري، عصام كاظم، إن دبي استقبلت خلال الأشهر السبعة الأولى من العام الجاري 8.2 ملايين زائر دولي. وأضاف كاظم خلال مشاركته في ندوة حوارية عقدت على هامش المعرض، أن عدد الزوار الدوليين إلى دبي خلال الفترة من يناير إلى يوليو الماضيين، سجل نمواً بنسبة 9.3% مقارنة بالفترة ذاتها من العام الماضي. وأشار في كلمته أن معرض الفنادق يعتبر من أهم الفعاليات السنوية في خريطة دبي السياحية، إذ يلعب دوراً فاعلاً في تدعيم قطاع الضيافة بحيث يعمل على جمع قطاعات الفنادق في فعالية واحدة، ما يؤدي إلى تسهيل إنشاء الشراكات وبيانات تحليل الأسواق وضمان امتثال جميع القطاعات لرؤية دبي السياحية. وبين كاظم أن رؤية دبي السياحية 2020 تستهدف استقطاب 20 مليون زائر سنوياً بحلول عام 2020، لافتاً إلى أن دبي استقبلت 13.2 مليون زائر خلال العام الماضي. وشدّد على أهمية تقديم خدمات نوعية تجذب الزوار من مختلف الأسواق، فضلاً عن التركيز على المزيد من الخيارات والعروض المتاحة أمام السياح. وأوضح كاظم أن الدائرة تتطلع خلال العام المقبل إلى تعزيز عروضها وتنويع منتجاتها من خلال افتتاح عدد من المرافق، التي تضمن باستمرار أن هناك أسباباً أكثر وأكثر لزيارة دبي. من جهتها، قالت مديرة المعرض، كريستين دافيدسون، إن قطاع السياحة شهد نمواً كبيراً في المنطقة خلال السنوات الأخيرة، ولاتزال دبي تتصدر مدن المنطقة من حيث عدد المشروعات التي تبلغ 119 مشروعاً قيد العمل، مشيرة إلى أن إجمالي عدد المشروعات الفندقية قيد الإنشاء في الشرق الأوسط وإفريقيا بلغ 872 مشروعاً تضم 243 ألفاً و466 غرفة وفقاً للبيانات المتاحة لشهر سبتمبر الجاري.