كشف استقراء أجراه علماء أستراليون أن هناك نحو 50 مليار طائر على كوكب الأرض. ويعني هذا أن عدد الطيور يعادل نحو ستة أضعاف عدد البشر على هذا الكوكب، وفقاً لوكالة الأنباء الألمانية. وعمل فريق بقيادة ويليام كورنويل من جامعة نيو ساوث ويلز في سيدني على بيانات عن 9 آلاف و700 نوع معروف من الطيور من جميع أنحاء العالم، قالوا إنها تمثل 92 في المائة من جميع الأنواع الموجودة. وجمع الباحثون بين الدراسات الاستقصائية العلمية للأنواع الفردية في مناطق توزيع معينة مع ما يقرب من مليار إدخال في قاعدة بيانات علم الطيور عبر الإنترنت «إي بيرد». وخلص الباحثون إلى أن هناك عددا قليلا نسبيا من الأنواع الشائعة، والعديد من الأنواع النادرة. ومن بين الطيور العشرة الأكثر وفرة في العالم عصفور المنزل (1.6 مليار)، والزرزور الأوروبي (1.3 مليار)، ونورس ديلاوير (1.2 مليار)، وخطاف المخازن (1.1 مليار). وقال الباحثون في بيان: «هناك عدد كبير من الطيور الفردية في العالم – 50 مليارا - ولكن الفهم الكامل لماذا وكيف وصلت جميعها إلى أعدادها الحالية سيكون له أهمية قصوى في الدراسة المستقبلية للتطور والبيئة والحفاظ عليها».