أثبتت دراسة جديدة أن الأشخاص الذين يعانون من الشعور بالخجل من فرط سمنتهم لا يبذلون فقط مجهودًا كبيرًا للتخلص من أوزانهم الزائدة لكن تزيد أيضًا فرص إصابتهم بأمراض القلب أيضًا وعدد من الأمراض الأخرى. وركز الباحثون في هذه الدراسة على ما يعرف باسم "متلازمة الأيض" وهي مجموعة مخاطر تتعلق بأمراض القلب والجلطات والسكري، ومن يعاني من تلك المتلازمة يُعاني كذلك من عدة مشكلات، حيث توصلت الدراسة إلى أن الذين يعانون من الخجل بسبب سمنتهم زاد احتمال تعرضهم لمتلازمة الأيض على الأرجح بنسبة 41 في المائة مقارنة بمن لا يعانون من ذلك الخجل بعد وضع مدى الإحباط ودرجة السمنة في الاعتبار. وأوضحت رئيسة فريق البحث ريبيكا بيرل باحثة علم النفس من جامعة بنسلفانيا في فيلادلفيا "إن الشعور بالخجل من السمنة يولّد ضغطا نفسيًا يصاحبه ارتفاع ضغط الدم والإصابة بنوع من الالتهابات وربما يتحوّل هذا الخجل إلى نوع من القلق المزمن". وأشارت أن مثل هؤلاء الأشخاص ربما "ينخرطون في سلوكيات غير صحية للتغلب على هذا القلق مثل الإفراط في تناول أطعمة معينة تشعرهم بالراحة لكنها تحتوي على مستويات مرتفعة من السعرات الحرارية".