أفاد مركز البحث والتطوير (معهد البحث العلمي البحر الميت والعربا) في جنوب شرق إسرائيل اليوم (الجمعة) أن حفرية نادرة لزاحف مائي منقرض تعود إلى ما يقرب من 70 مليون عام تم اكتشافها في جنوب إسرائيل. وقال المعهد في بيان أنه تم اكتشاف الحفرية من قبل متنزهين في هافاريم ستريم في جنوب صحراء النقب بعد فيضان. وأضاف أنه تم فحص الحفرية من قبل يارون فينزي وساريت أشكينازي بوليفودا، الباحثين في مجال الجيولوجيا في المعهد. وقالت أشكينازي بوليفودا لوكالة أنباء ((شينخوا)) إنه تم اكتشاف 16 حفرية فقارية وعظم فك وأنواع عظام أخرى تحت صخرة في مجرى مائي. وأضافت أنها ربما كانت تنتمي إلى الزاحف المائي "موزاصور" والتي كانت تعيش في محيط تيثس المتلاشي. وانقرض هذا النوع من الزواحف في نهاية العصر الطباشيري الجيولوجي، منذ حوالي 66 مليون سنة إلى جانب الديناصورات وأنواع أخرى من الحيوانات. وأشارت أشكينازي بوليفودا إلى أن "التحجر عملية نادرة، خاصة بالنسبة لمخلوق كبير جدًا، والأكثر ندرة وأهمية هو العثور على الحفرية مدفونة بشكل شبه كامل، وليس بعض العظام مبعثرة في الخور". وأوضحت أن فحص الحفريات المجهرية على الصخرة التي دفنت تحتها أحفورة المخلوق يمكن أن يكشف عن ظروف البحر التي كانت موجودة في تلك الفترة، بما في ذلك العمق وكميات الطعام ومستويات الأكسجين في المياه.