قال متحدث باسم الحكومة اليمنية أمس إن القوات الموالية لها وقوات التحالف العربي استعادت السيطرة على مضيق باب المندب الذي يربط البحر الأحمر بخليج عدن من أيدي المتمردين الحوثيين. وقال سكان محليون إن قصفًا جويًا وبحريًا دعم توغلاً لقوات برية صوب المنطقة لكنهم لم يستطيعوا أن يؤكدوا على الفور استعادة القوات السيطرة على المضيق. وقال راجح بادي المتحدث باسم الحكومة لرويترز عبر الهاتف من مدينة عدن الساحلية الجنوبية إن قوات التحالف العربي والمقاومة والقوات لموالية للحكومة اليمنية شنّت عملية عسكرية كبيرة واسعة أمس وحررت مضيق باب المندب وجزيرة ميون بهدف تأمين هذا الممر البحري الحيوي. وقال مسؤول حكومي إن المواجهات بين الطرفين انتقلت من منطقة باب المندب الى المخاء وتسعى قوات الشرعية لاستعادة السيطرة على المخاء. وتعد سيطرة الحوثيين على ميناء المخاء المطل على مضيق باب المندب مكسبًا استراتيجيًا حصلوا عليه في خضم سيطرتهم على أجزاء واسعة من البلاد في 2014 و2015 وبحسب مصادر عسكرية قتل 37 شخصًا بينهم 22 من الحوثيين وقوات الرئيس اليمني السابق علي عبدالله صالح في المواجهات في منطقتي ذباب وباب المندب المطلتين على المضيق الاستراتيجي بين البحر الأحمر وخليج عدن، بحسب مصادر عسكرية. وزادت الحرب المستمرة في اليمن منذ نحو ستة أشهر المخاوف حيال أمن امدادات النفط التي تمر عبر المضيق الذي يعد ممرًا رئيسيًا للسفن المتوجهة إلى أمريكا وأوروبا. وذكرت إدارة معلومات قطاع الطاقة الأمريكية أن أكثر من 3.4 مليون برميل من النفط كان يمر يومياً عبر المضيق في عام 2013. وفي غرب البلاد قال سكان محليون إن غارات نفذها التحالف الذي تقوده السعودية دمرت جسرًا رئيسيًا يربط مدينة الحديدة المطلة على البحر الأحمر بصنعاء وهو ما يقطع فعليًا المواصلات بين المرفأ البحري الرئيسي في البلاد والعاصمة. وقالت وسائل إعلام يمنية مؤيدة للتحالف إن تدمير جسر عقد عصفرة الذي يبعد نحو 20 كيلومترًا غربي صنعاء يأتي في إطار جهود التحالف لقطع طرق الإمداد عن الحوثيين قبل أي تقدم بري صوب العاصمة.