حذرت سلطات هونغ كونغ من أنها قد تضطر قريبا إلى التخلص من ملايين الجرعات من اللقاحات المضادة لكورونا لأنها تقترب من انتهاء صلاحيتها ولا يتقدم ما يكفي من الأشخاص لتلقيها وهونغ كونغ هي أحد الأماكن القليلة في العالم التي تمكنت من شراء ما يكفي من الجرعات لتلقيح كل سكانها البالغ عددهم 7,5 مليون نسمة. لكن حملة التلقيح لم تحقق النجاح المرجو وذلك لأسباب عدة هناك أولا ارتياب شديد بين سكان هونغ كونغ حيال حكامهم ويعتبرونهم ذراع قمع صينية، بعد سنتين على حركة الاحتجاج الشعبية الكبرى عام 2019. إلا أن التردد في تلقي اللقاح ناجم أيضا عن قلة التوعية والشعور الشائع نسبيا بأنه ليس هناك ضرورة لتلقي اللقاح، من جهة بسبب الانتشار الضعيف للفيروس في هونغ كونغ وبالتالي وجود مخاطر صحية محدودة، ومن جهة أخرى عدم وجود إجراءات تحفيزية. الكثيرون لا يرون أي فائدة من تلقي اللقاح لا سيما وأن إجراءات الحجر المشددة تحول دون رغبتهم في السفر وحذر مسؤول كبير سكان هونغ كونغ بأنه لم يعد أمامهم سوى “ثلاثة أشهر” قبل انتهاء صلاحية أول دفعة من لقاحات فايزر/بايونتيك. وقال توماس تسانغ المراقب السابق في مركز الحماية الصحية لإذاعة “ار تي اتش كي” العامة إن “اللقاحات كلها لديها تاريخ صلاحية لا يمكن استخدامها بعد انتهاء صلاحيتها ومراكز التلقيح التي تعطي بايونتيك ستتوقف عن العمل بعد سبتمبر” وذكر بأن “العالم بأسره يكافح من أجل إيجاد لقاحات” معتبرا أنه “لن يكون عادلا” بألا تستخدم هونغ كونغ هذه الجرعات. واشترت هونغ كونغ 7,5 ملايين جرعة من كل من لقاحي فايزر/بايونتيك وسينوفاك المتوفر في المدينة رغم ان منظمة الصحة العالمية لم توافق عليه بعد كما قدمت هونغ كونغ طلبية مسبقة لشراء 7,5 ملايين لقاح من استرازينيكا قبل أن تلغي الصفقة في وقت لاحق وقالت السلطات انها تخطط لاستخدام المال في لقاحات من الجيل الثاني السنة المقبلة وفي هذه المرحلة، تلقى 19% من السكان جرعة أولى و14% الجرعة الثانية ويُسجل التردد بشأن اللقاح أيضا لدى الطواقم الصحية. وقبل بضعة أسابيع، كشفت السلطات الطبية أن ثلث موظفيها فقط تلقوا اللقاح رغم أنهم يجب أن يكونوا في المقدمة بالإجمال، تلقت هونغ كونغ حوالى 3,3 مليون جرعة من فايزر/بايونتيك لكنها استخدمت منها 1,2 مليون فقط وقال تسانغ “ما لدينا هو على الأرجح كل ما سنحصل عليه هذا العام”. وفي الأسابيع الأخيرة، قال مسؤولون سياسيون في هونغ كونغ يجب أن نفكر في شحن جرعاتنا غير المستخدمة إلى الخارج إذا لم يطلب المزيد من سكان هونغ كونغ تلقي اللقاح وتركت السلطات بشكل عام الأمر للشركات لإقناع موظفيها بتلقي اللقاح. وفي مطلع السنة، أعلنت الحكومة عن خمسة آلاف دولار هونغ كونغي “560 يورو” من المساعدات للأفراد على شكل قسائم لإنفاقها وذلك لتعزيز الاقتصاد واقترح البعض أن يكون إصدار هذه القسائم مشروطا بالتلقيح، أو تشجيع الناس على تلقي الجرعات من خلال إعطائهم مساعدات نقدية أخرى. لكن رئيسة السلطة التنفيذية كاري لام رفضت هذه الفكرة وقالت إن “تقديم المال أو أي شيء ملموس آخر لحض الناس على تلقي اللقاح يجب ألا تقوم به الحكومة قد يكون له أثر معاكس لما هو متوخى منه”.