تزيد الضغوط على فريق أرسنال من أجل تلميع صورته المهتزة جراء سقوطه على أرضه أمام أولمبياكوس اليوناني في دوري أبطال أوروبا، وذلك عندما يستضيف مانشستر يونايتد المتصدر على ملعب الإمارات يوم غد ضمن المرحلة الثامنة من بطولة إنجلترا لكرة القدم. إيفرتون يهدد بتعميق جراح ليفربول يبرز لقاء ديربي ميرسيسايد بين إيفرتون وليفربول على ملعب غوديسون بارك في اللقاء رقم 225 بينهما، حيث يسعى الأول لتعميق جراح جاره وغريمه اللدود الذي يواجه مدربه براندن رودجرز ضغوطاً متزايدة. ويتطلع مهاجم إيفرتون البلجيكي الدولي روميلو لوكاكو الى الديربي بشغف وقال الدريبي مباراة مختلفة بكل المقاييس، الامر يتعلق بالكبرياء الشخصي بالنسبة إلينا. وأضاف الفريق بأكمله متعطش لتحقيق الفوز. وحقق إيفرتون انطلاقة جيدة، إذ يحتل المركز الخامس برصيد 12 نقطة، ويحل ليفربول تاسعاً بفارق نقطة واحدة. والخسارة على الصعيد القاري هي الثانية على التوالي لأرسنال بعد سقوطه امام دينامو زغرب الكرواتي في الجولة الأولى ايضاً، فبات في وضع حرج لبلوغ الدور الثاني، خصوصاً انه مدعو لخوض مواجهتين قويتين في الجولتين الثالثة والرابعة امام بايرن ميونيخ ذهاباً واياباً. وتعرض مدرب أرسنال الفرنسي آرسين فينغر لسيل من الانتقادات، خصوصاً لأنه قرر اشراك حارس الكولومبي دافيد اوسبينا على حساب الأساسي التشيكي العملاق بيتر تشيك ضد اولمبياكوس، وقد ارتكب الاول خطأ لا يغتفر كلف فريقه هدفاً، وتالياً أسهم في خسارته. وسيفتقد المدفعجية لجهود قلب الدفاع الفرنسي لوران كوسييلني الذي اصيب بتمزق في العضلة الخلفية، واغلب الظن أن المدرب سيشرك الثنائي الألماني بير ميرتيساكر والبرازيلي غابريال. واعتبر ميرتياسكر انه يتعين على الفريق إظهار قتالية أكبر، وقال في هذا الصدد يتعين علينا أن نظهر ديناميكية وقتالية اكبر عندما نخوض مبارياتنا على أرضنا. وأضاف عندما نلعب كما فعلنا الثلاثاء ضد أولمبياكوس حيث افتقدنا الى التركيز والانضباط، لا نملك أي فرصة في الخروج فائزين. وأوضح بالطبع الجميع يشعر بالأسف لكن المباراة ضد مانشستر يونايتد تمثل الفرص الانسب لنسيان مشكلاتنا أوروبياً. ولم يفز أرسنال على ملعبه سوى مرة واحدة في اربع مباريات هذا الموسم. في المقابل حقق مانشستر يونايتد الفوز في مبارياته الأربع الاخيرة ما جعله يتصدر الترتيب، لكن مدربه الهولندي لويس فان غال اعترف بعد لقاء فريقه مع فولفسبورغ الأربعاء الماضي بأن فريقه متعب جراء خوضه ست مباريات في 18 يوماً، وتالياً قد يحتاج الى اجراء تغييرات عدة لمواجهة ارسنال. وقال فان غال الامر الأكثر اهمية هو الاستعداد للمباراة ضد ارسنال خلال التمارين، لكن هذا الامر غير ممكن لأننا بحاجة الى الراحة، اما الحل الوحيد فهو إجراء تغييرات في التشكيلة الاساسية. ويأمل تشلسي حامل اللقب الموسم الماضي تضميد جراحه على حساب ضيفه ساوثمبتون. وحقق الفريق اللندني أسوأ انطلاقة له منذ اكثر من ثلاثة عقود وهو يملك ثماني نقاط من اصل 21 ممكنة، ويحتل المركز الـ14، كما انه سقط امام بورتو البرتغالي 1-2 في دوري ابطال أوروبا منتصف الاسبوع. بيد أن هداف الفريق البرازيلي دييغو كوستا الموقوف ثلاث مباريات، أعرب عن ثقته بقدرة فريقه على النهوض من الكبوة التي يعيشها، وقال في هذا الصدد يتعين علينا ان نعمل جميعاً نحو هدف واحد، وان نبذل جهودا مضاعفة لمصلحة بعضنا بعضاً ولمصلحة الفريق. واعترف بطبيعة الحال، لا نلعب حالياً بطريقة جيدة لكننا نملك اللاعبين للخروج من هذه الأزمة. بدوره، يأمل مانشستر سيتي وضع حد لخسارتين متتاليتين تعرض لهما أمام وست هام على ملعبه ثم أمام توتنهام بطريقة مدوية 1-4، ما جعله يتنازل عن الصدارة لمصلحة جاره في المدينة الواحدة، وذلك عندما يستضيف نيوكاسل الجريح الذي لم يحقق اي فوز حتى الآن. واعتبر حارس مرماه الدولي جو هارت أنه يتعين على فريقه استعادة نغمة الانتصارات سريعاً، وقال يتعين علينا ان نستعيد الطريقة التي لعبنا بها في المباريات الخمس الأولى. وأضاف نأمل ان نقدم مباراة جيدة في مواجهة نيوكاسل. وفي المباريات الاخرى، يلتقي كريستال بالاس مع وست بروميتش البيون، واستون فيلا مع ستوك سيتي، ونوريتش مع ليستر سيتي، وسندرلاند مع وست هام، وسوانسي مع توتنهام.