نفى رحيم سترلينج نجم نادي مانشستر سيتي الإنجليزي، ما أشيع عن رفضه اللعب للمنتخب الإنجليزي، حين تم استدعائه لمواجهة استونيا الشهر الماضي، موضحًا أنه كان يعاني من إصابة طفيفة هي التي حرمته من الإنضمام لمعسكر منتخب الأسود. وقال سترلينج خلال تصريحات أبرزتها الصحف: "سألني روي هودسون عن حالتي البدنية وأجبته بصراحة أنني اشعر ببعض الألأم في ركبتي والأمر لم يكن له أبدًا أية علاقة بعدم رغبتي في اللعب. لقد كنت فقط صريحًا، كان بإمكاني أن أقول أنني في 100 بالمائة من مستواي لكنني فضلت الصراحة ". وأضاف: "لا أتمنى حقًا لأي شخص أن يتعرض لذلك، لقد تم تداول العديد من الأمور السيئة عني وكان ذلك صعبًا للغاية". يذكر أن سترلينج كان قد انتقل إلى ملعب "الإمارات" خلال فترة الانتقالات الصيفية المنتهية قادمًا من نادي ليفربول الإنجليزي في صفقة ضخمة، ويحتل فريقه الحالي، صدارة جدول ترتيب البريميرليج برصيد 18 نقطة، بعد فوزه العريض على نظيره نيوكاسل يونايتد بسداسية مقابل هدف وحيد.