تبدو مهمة الأهلي المصري (حامل اللقب) صعبة عندما يواجه اليوم ضيفه أورلاندو بايريتس الجنوب إفريقي من أجل العبور للدور النهائي ببطولة كأس الاتحاد الإفريقي لكرة القدم الكونفدرالية الإفريقية. ويخوض الأهلي لقاء محفوفاً بالمخاطر أمام أورلاندو بايريتس، في المواجهة السادسة بينهما خلال عامين. ولا بديل أمام الأهلي سوى الفوز بهدفين نظيفين في لقاء الإياب، إذا أراد التأهل إلى النهائي الإفريقي الرابع على التوالي، والاستمرار في حملة الدفاع عن اللقب الذي حققه للمرة الأولى في تاريخ الأندية المصرية العام الماضي. ويأمل الأهلي، الذي لم يغب عن منصات التتويج الإفريقية منذ عام 2012، في رسم البسمة مجدداً على وجوه جماهيره، التي تشعر بخيبة أمل حقيقة بسبب نتائج الفريق المهتزة مؤخراً. وأعرب فتحي مبروك المدير الفني للأهلي عن ثقته في قدرة فريقه على اجتياز عقبة منافسه الجنوب إفريقي، مشيراً إلى أن لاعبيه يمتلكون الخبرة الكافية للتعامل مع مثل هذه المواجهات الصعبة. وصرح مبروك : خسارة مباراة لا تعني انعدام فرص التعويض في لقاء العودة. ومن المرجح أن يدفع مبروك بالثنائي الإفريقي جون أنطوي وماليك إيفونا لقيادة الهجوم ، في الوقت الذي تبدو فيه بقية عناصر الفريق الأساسية جاهزة للمباراة . من جانبه، يتطلع أورلاندو لرد اعتباره من خسارته أمام الأهلي في نهائي دوري الأبطال عام 2013، حيث يرى لاعبوه أن الفرصة باتت متاحة أمامهم للثأر من نادي القرن في إفريقيا، خاصة أن الفريق يكفيه التعادل بأي نتيجة للصعود للنهائي.