فقدت الأنهر الجليدية في آيسلندا ما يقرب من 750 كيلومترا مربعا من مساحتها منذ مطلع القرن الحالي، أي 7 % من إجمالي مساحتها، وسط تهديد بزوالها الكامل بحلول 2200 تحت تأثير التغير المناخي، وفق دراسة حديثة. وفي المحصلة، تراجعت مساحة الأنهر الجليدية الآيسلندية التي تغطي ما ينوف على 10 % من البلاد سنة 2019 إلى 10400 كيلومتر مربع، وفق دراسة نشرت نتائجها مجلة "يوكول" ("نهر جيليدي" بالايسلندية) المتخصصة. ومنذ 1890 تراجعت المساحة التي تحتلها الأنهر الجليدية بمساحة تقرب من 2200 كيلومتر مربع، أي 18 %. لكن ما يقرب من ثلث هذا التراجع حصل منذ العام 2000، وفق آخر مسح لعلماء الجليد والجيولوجيا والجيوفيزياء في آيسلندا. ويقرب مستوى التقلص المسجل خلال عقدين من مساحة هوفسيوكول (810 كيلومترات مربعة)، ثالث أكبر غطاء جليدي في الجزيرة الواقعة شمال الأطلسي. وأشار معدو الدراسة إلى أن التبدلات في مساحة الأنهر الجليدية في آيسلندا منذ تسعينات القرن التاسع عشر تشكل أثرا واضحا للتغيرات المناخية. ولفت هؤلاء إلى أن التغيرات حصلت "بصورة متزامنة تقريبا في مختلف أنحاء البلاد، رغم أن حركات الجليد القوية والأنشطة البركانية تحت الجليد تؤثر على موقع بعض الأجراف الجليدية". وفي 2014، سجلت آيسلندا زوال أول أنهرها الجليدية المعروف باسم اوكي تحت تأثير احترار المناخ. ويخشى العلماء أن تزول المجلدات الآيسلندية البالغ عددها حوالى 400 بالكامل بحلول سنة 2200. وتشكل البحوث المنشورة الاثنين مساهمة من العلماء الايسلنديين في التقرير المقبل للهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ المرتقب في 2022. وفقدت الأنهر الجليدية البالغ عددها حوالى 220 ألفا في العالم ما معدله 267 مليار طن من الجليد سنويا بين 2000 و2019، وهي وتيرة تسارعت بنسبة 30 % خلال عقدين وباتت تلامس 300 مليار طن.