تلاحق الأزمات الهلال السعودي قبل مواجهته المرتقبة أمام الأهلي، في إياب نصف نهائي دوري أبطال آسيا، في 20 الجاري، على ملعب راشد بالنادي الأهلي، بعد أن أيدت لجنة الاستئناف بالاتحاد السعودي لكرة القدم القرار الصادر من غرفة فض المنازعات، بشأن إلزام نادي الهلال بدفع مبلغ 2.5 مليون ريال لمصلحة نادي التعاون، كمبلغ متبقٍّ من صفقة انتقال الحارس، فهد الثنيان، من الأخير إلى الأول، مع دفع رسوم التقاضي لاتحاد الكرة السعودي، البالغة 5000 ريال، بحسب صحيفة الشرق الأوسط السعودية. وذكرت الصحيفة أن اللجنة أكدت أن الاستئناف المقدم من نادي الهلال لم يتم قبوله، وسيتم إلزام (الزعيم) بدفع 2.5 مليون ريال سعودي لنادي التعاون، إلى جانب رسوم التقاضي البالغة 5000 ريال. ويعيش نادي الهلال أجواء سلبية بعد تعادله أمام الأهلي بهدف لمثله في ذهاب نصف نهائي دوري أبطال آسيا، على ملعب الملك فهد الدولي في الرياض، لتصبح حظوظ الفرسان أقوى في التأهل إلى المباراة النهائية، ومواجهة الفائز من غوانغزهو إيفرغراند الصيني، وغامبا أوساكا الياباني، إذ يحتاج الزعيم إلى الفوز بأي نتيجة، أو التعادل إيجابياً، بنتيجة أعلى من نتيجة مباراة الذهاب، أو التعادل بالنتيجة نفسها واللجوء إلى ركلات الترجيح. ولا تقتصر أزمات النادي السعودي على النتيجة غير المُرضية التي حققها على ملعبه، وإنما سيستمر غياب محترفه البرازيلي ديغاو، الذي تم إيقافه مباراتين، بسبب خروجه عن النص في مباراة فريقه أمام لخويا القطري في ربع النهائي، ليتأكد غيابه عن مباراتي نصف النهائي، قبل أن يتم إيقاف اللاعب نفسه محلياً، بسبب خروجه عن النص مجدداً في الدوري المحلي أمام فريق الرائد، وكانت الضربة الأقوى هي تأكد غياب لاعب الوسط المتألق، سلمان الفرج، عن مباراة الإياب أمام الأهلي، بسبب حصوله على الإنذار الثاني في موقعة الرياض، إذ يعد الفرج أحد اهم اللاعبين في صفوف الزعيم، ويعد غيابه ضربة قوية للفريق السعودي. ورغم اعتراض إدارة نادي الهلال السعودي على تعيين طاقم تحكيم إيراني لإدارة مباراة الإياب، إلا أن الاتحاد الآسيوي لكرة القدم أصر على قراره، وعين الحكم الإيراني، علي رضا، ليقود المباراة، وتزداد الضغوط على الفريق السعودي. من جهة أخرى، نفى محترف الهلال، البرازيلي ديغاو، ما تردد بخصوص عودته إلى البرازيل خلال الفترة المقبلة، مستغلاً فترة إيقافه، وابتعاده عن الفريق محلياً وآسيوياً، وأكد في تصريحات لصحيفة إي سبورت البرازيلية، أنه يشعر بالراحة الكبيرة التي يتمتع بها، وتأقلمه مع كرة القدم السعودية، معرباً عن سعادته بالوجود مع الهلال، لاسيما أن علاقته بلاعبي الفريق على ما يرام. وأضاف: ثمة علاقة قوية تربط بيني وبين المنتمين للهلال من لاعبين ومدربين وإداريين وجماهير، وهناك مودة كبيرة بيننا، موضحاً: في الحقيقة أسهم تياغو نيفيز في تأقلمي مع الأجواء السعودية، قدم لي يد العون منذ وصولي إلى الرياض، وهو الدور ذاته الذي قمت به أنا مع زميلي ألميدا وإدواردو.