شجرة الأثب معمرة يصل ارتفاعها إلى حوالي 8 أمتار دائمة الخضرة، وينتشر هذا النبات في المناطق الباردة من المملكة ابتداءً من الطائف حتى نهاية سلسلة جبال السروات. ويستعمل الأهالي في منطقة عسير الأثب على نطاق واسع حيث تستعمل العصارة اللبنية التي يفرزها النبات لعلاج البهاق. ويستعملون المادة الهلامية أو المخاطية التي تتميز بها الثمرة لعلاج الحساسية الناتجة من وخز الجسم بأشواك بعض النباتات. كما يستخدمون مسحوق خشب الساق معجوناً مع الدقيق على هيئة عصيدة تؤكل لعلاج مرضى الماليخوليا ويستخدم أيضاً النبات لخفض ضغط الدم المرتفع، كما يعمل على تنشيط الجهاز العصبي المركزي. كما أن الأثب يستخدم بشكل شعبي لعلاج الوهن الذي لم يجد الطب الحديث علاجاً له وكذلك تقول الدراسات الحديثة إن خلاصة الأثب الكحولية قاتلة للجراثيم وبالأخص Staphylococcus aureus ،Candida albicans، Escherichia coli. وفي الطب الحديث تستعمل الأوراق التي تحتوي على كمية كبيرة من المواد العفصية وكذلك قشور الساق لمعالجة الإسهال والدسنتاريا ولإيقاف النزيف الداخلي أو الخارجي. بينما العصارة اللبنية تستخدم لعلاج الناسور والديدان وآلام المفاصل. وتستخدم الثمار كملينة لاحتوائها على المادة الهلامية. وتستخدم الجذور مضغاً لعلاج أمراض اللثة. يجب عدم استخدام العصارة اللبنية داخلياً على الإطلاق.