أعلنت واشنطن الخميس رفع عقوبات كانت تفرضها على مسؤولين إيرانيّين سابقين، لكنّها فرضت في المقابل عقوبات على شبكة متّهمة بالمساعدة في تمويل المتمرّدين الحوثيّين في اليمن. ورفعت الولايات المتّحدة الأمريكية، التي تُجري منذ شهرين محادثات غير مباشرة لإنقاذ الاتّفاق النووي الإيراني، العقوبات التي كانت قد فُرِضت على ثلاثة مسؤولين حكوميّين إيرانيّين سابقين وشركتَين، كان يُنظر إليهم سابقاً على أنّهم متورّطون في شراء أو حيازة أو بيع أو نقل أو تسويق مواد بتروكيماويّة إيرانيّة. وقالت وزارة الخزانة الأمريكيّة الخميس في بيان إنّها رفعت العقوبات عن ثلاثة مسؤولين إيرانيّين سابقين، بينهم رئيس شركة النفط الوطنيّة الإيرانيّة السابق أحمد قاليباني، وأضافت "إنّ عمليّات الشطب من لائحة العقوبات تأتي نتيجة تغيير في السلوك أو الوضعيّة من جانب الأطراف الخاضعة للعقوبات تمّ التحقّق منه، وتُظهر التزام الحكومة الأمريكيّة رفع العقوبات في حال حدوث تغيير". وعندما سئل مطوّلاً عن هذا الموضوع خلال مؤتمر صحافي، لم يوضح المتحدّث باسم الخارجيّة الأمريكيّة نيد برايس كيف غيّر الأشخاص والشركات المعنيّة "سلوكهم أو وضعهم"، غير أنّه أكّد أنّه "لا توجد أيّ صلة إطلاقاً" بين هذا القرار الذي وصفه بأنّه "تقنيّ" وبين المحادثات المتعلّقة بالاتّفاق النووي في فيينا. من جهة ثانية، قالت واشنطن إنّها فرضت عقوبات استهدفت الحوثيّين في اليمن، مبديةً استياءها من استمرار المتمرّدين المدعومين إيرانيّاً في هجماتهم العسكرية. وقالت وزارة الخزانة إنّها فرضت عقوبات على كيانات وأشخاص بينهم سعيد الجمال الذي يُدير من إيران شبكةً لبيع النفط بطريقة غير مشروعة لتمويل الحوثيّين والحرس الثوري الإيراني. السباق الرئاسي الإيراني.. نظرة على سيرة المرشحين السبعة وأبرز وعودهم الانتخابية مدير الوكالة الدولية للطاقة الذرية يبدي "قلقه" حيال مواقع نووية إيرانية غير معلنة نتنياهو: إسرائيل ستخاطر بـ "توتر" علاقاتها مع الولايات المتحدة لإحباط برنامج إيران النووي وأشارت الوزارة إلى أنّ "هذه الشبكة التي يقودها المُمَوِّل الحوثيّ سعيد الجمال الذي يتّخذ إيران مقرّاً، تدرّ عشرات ملايين الدولارات من بيع المواد الأولية مثل النفط الإيراني"، وأضافت أنّ "جزءاً كبيراً (من هذه العائدات) تتمّ إعادة توجيهها بعد ذلك عبر شبكة معقّدة من الوسطاء والمبادلات في دول عدّة، إلى الحوثيّين في اليمن". وتستهدف هذه العقوبات 11 شخصاً وشركة وسفينة، وفقاً لما جاء في بيان منفصل صادر عن وزارة الخارجيّة الأمريكيّة دعت فيه الحوثيّين إلى "الموافقة على وقف لإطلاق النار" وحضّت "جميع الأطراف على استئناف المحادثات السياسيّة". وقال وزير الخارجيّة أنتوني بلينكن إنّه يأمل في ممارسة ضغوط على الحوثيّين لإنهاء هجومهم الذي بدأ في شباط/فبراير للسيطرة على مأرب، آخر منطقة تُسيطر عليها الحكومة في شمال اليمن. وأضاف بلينكن "حان الوقت كي يقبل الحوثيّون وقف إطلاق النار وأن يستأنف جميع الأطراف المحادثات السياسية"، مشدّداً على أنّ "الولايات المتحدة ستواصل ممارسة الضغوط على الحوثيين التي تشمل فرض عقوبات هادفة". وكانت إدارة الرئيس الأمريكي الديموقراطي جو بايدن قد عمدت في إحدى أولى خطواتها إلى الغاء تصنيف الحوثيّين حركةً إرهابيّة، وهو قرار كان الرئيس السابق دونالد ترامب قد اتّخذه في أواخر ولايته. ويسعى بايدن أيضاً إلى إعادة إحياء الاتّفاق النووي مع إيران الذي انسحب منه ترامب أحاديّاً، لكنّ المفاوضات الجارية في فيينا بشأن هذا الملفّ تواجه عراقيل منها إصرار إيران على رفع كامل العقوبات المفروضة عليها.