يسعى المنتخب السعودي لكرة القدم لدرجة الشباب إلى حسم تأهله بالمركز الأول لنهائيات كأس آسيا المقررة في أكتوبر (تشرين الأول) 2016 في مملكة البحرين، حينما يواجه المنتخب اليمني على صدارة المجموعة الثانية في التصفيات الأولية المقامة على ملعب مدينة الأمير سعود بن جلوي الرياضية بالراكة بمدينة الخبر. ويكفي المنتخب السعودي التعادل لتأكيد تأهله عبر المركز الأول بعد أن نجح في إحراز 9 أهداف في المباراتين اللتين جمعتاه بالمنتخبين التركمانستاني والسوري، فيما تلقت شباكه هدفا وحيدا. ويملك الأخضر الشاب 6 نقاط من فوزين. ومن المتوقع أن يلعب المدرب الوطني سعد الشهري من أجل الفوز في المباراة لتأكيد أنه الأقوى في المجموعة والوصول بجدارة وبالدرجة الكاملة إلى النهائيات، فيما يسعى المنتخب اليمني إلى ضمان مقعد له في النهائيات وإن كان ضمن أفضل 5 منتخبات من أصحاب المركز الثاني وهذا ما قد يجعل مدربه يلعب للتعادل ويسعى جاهدا لتلافي الخسارة التي ستدخله بكل تأكيد في حسابات مع المنتخبات الأخرى رغم أنه جمع 6 نقاط كذلك من فوزين. من جانبه، قال المدرب سعد الشهري: «هدفنا الفوز ولا سواه، لنؤكد أننا الأفضل في هذه المجموعة»، مستغربا من الحديث عن أن فوز المنتخب السعودي في المباراتين الماضيتين كان نتيجة تواضع المنتخبين اللذين واجههما، مذكرا بأن المنتخب السوري تحديدا فاز على المنتخب السعودي في التصفيات التي جرت قبل عامين في دبي بخمسة أهداف لهدف، وحينها كان مساعدا لمدرب المنتخب السعودي. وأشار إلى أن إعداد هذا المنتخب لم يستغرق أكثر من شهرين، و«هي فترة تعتبر وجيزة، كما أن سن اللاعبين (مواليد 97) لا توجد له مسابقة خاصة، وهم بين الناشئين والشباب، ولذا كان هناك عمل كبير لاختيار أفضل العناصر المتاحة». وتمنى أن تكون للجمهور السعودي كلمة في مباراة اليوم ويحضر بكثافة ليزف اللاعبين إلى النهائيات ويرفع من معنوياتهم بعد أن غاب بشكل غير متوقع في المباراتين الماضيتين.