ABD Savunma Bakanı Lloyd Austin, ülkesinin Atlantik Okyanusu’nda Venezuela’ya silah taşıyan iki İran gemisinin varlığından endişe duyduğunu kabul etti, ancak bu silahların transferini önlemeye yönelik olası planlar konusunda suskun kaldı. Politico dergisi, ilk olarak geçen hafta ABD yetkililerinin, Afrika’nın doğu kıyılarında Ümit Burnu çevresinde seyreden ve şu anda Atlantik boyunca kuzeybatıya doğru ilerleyen İran donanmasına ait Sahand isimli destroyer ve istihbarat toplayan Makran gemisini izlediğini bildirdi.  Politicoya konuşan ismi paylaşılmayan kaynaklar, gemilerin son durağının Venezuela olabileceğini söyledi. Senatör Richard Blumenthal, Austin’in konuşma yaptığı, Senato Silahlı Hizmetler Komitesi oturumunda, “Bu iki geminin, bir yıl önce İran ve Venezuela arasında imzalanan bir sözleşmenin uygulanması kapsamında silah taşıması gerekiyor. İran’ın bölgeye silah sağlamasına izin verilmesi beni büyük endişelendiriyor” dedi. Blumenthal bunun ardından Savunma Bakanı Austin’e kendisiyle aynı endişeleri taşıyıp taşımadığını sordu. Buna cevaben Austin “Bölgemizde her türlü silahın yayılmasından çok endişeliyim. Bu yüzden endişenizi paylaşıyorum” ifadelerini kullandı. ABD Dışişleri Bakanlığı sözcüsü Ned Price ise, “Eğer şiddet kullanan ortak ya da uzantılarına silah gönderme girişiminde bulunursa İrana gereken baskıyı uygulamaya devam edeceğiz. Eğer bu bir silah transferi ise o zaman İran uluslararası yükümlülüklerini ihlal ediyor demektir” şeklinde bir açıklamada bulundu.