دفع أحد الأثرياء مبلغ 28 مليون دولار السبت لقاء الفوز بمزاد على تذكرة للمشاركة في أول رحلة سياحية إلى الفضاء تنظمها شركة «بلو أوريجين» في 20 يوليو وسيكون في عدادها مؤسسها جيف بيزوس. وتقدم الفائز الذي ستعرف هويته في الأسابيع المقبلة على نحو عشرين مشاركًا في المرحلة النهائية من هذا المزاد، واستغرقت المنافسة أقل من عشر دقائق عبر الإنترنت. وكان المقعد قد طرح للبيع بالمزاد في مايو الفائت وبلغت المزايدات الخميس 4,8 مليون دولار، وانطلقت المرحلة النهائية من المزاد السبت من هذا السعر. وسيرافق الفائز مؤسس مجموعة «أمازون» العملاقة للتجارة عبر الإنترنت وشقيقه مارك. وما لبثت المزايدات أن ارتفعت إلى عشرة ملايين دولار، ثم راح المشاركون عبر الهاتف ممثلين بموظفي دار المزادات «آر آر أوكشن» يتنافسون في زيادة المليون تلو المليون حتى وصلت السعر إلى 28 مليونًا. وسيتعين على الفائز أن يدفع أيضًا عمولة نسبتها 6 %. وسيعود ريع المزاد إلى مؤسسة «كلوب فور ذي فيوتشر» التي أنشأتها «بلو أوريجين» وتهدف إلى تشجيع الشباب على العمل في المجالين العلمي والفضائي. وكان جيف بيزوس الذي سيتنحى في يوليو عن منصبه كرئيس تنفيذي لشركة «أمازون» قد أعلن في مطلع يونيو الجاري أنه سيكون ضمن أول رحلة مأهولة إلى الفضاء في صاروخ «نيو شيبرد» مع شقيقه مارك وشخص ثالث هو الفائز بالمزاد على التذكرة. وأوضحت المديرة التجارية لشركة «بلو أوريجين» أريان كورنيل السبت أن سائحًا للفضاء رابعًا لم تكشف عن اسمه سيشارك في الرحلة. وتتسع الكبسولة ذات النوافذ الكبيرة والموجودة في أعلى الصاروخ لستة أشخاص خصصت لهم مقاعد قابلة للانحناء صممت خصيصًا لامتصاص صدمة الهبوط، بحسب ما شرحت «بلو أوريجين».