عادة ما تمنح تصفيات أمريكا الجنوبية المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم الفرصة لعشاق اللعبة لمتابعة عدد من أبرز النجوم الدوليين للوقوف على مستوياتهم في بلادهم وفي ظل أساليب لعب مختلفة، ولكن انطلاق التصفيات هذه المرة، المقرر، اليوم الخميس، ربما يفتقد الكثير من بريقه مع غياب ليونيل ميسي ونيمار وثنائي اوروجواي لويس سواريز وادينسون كافاني بسبب الإيقاف وخاميس رودريجيز. ويشارك في تصفيات قارة أمريكا الجنوبية المؤهلة لكأس العالم 2018 بروسيا عشرة منتخبات من بينها البرازيل والأرجنتين وأوروجواي، ويلتقي كل فريق الآخر ذهاباً وإياباً، لتتأهل في النهاية المنتخبات الأربعة صاحبة أعلى عدد من النقاط بينما يخوض المنتخب صاحب المركز الخامس ملحقاً فاصلاً أمام منتخب من الأوقيانوس لحسم المتأهل منهما للنهائيات. وتبدو المباراة الأبرز في الجولة الأولى، المقررة في سانتياجو بين منتخب البرازيل ومضيفه تشيلي الذي توج بأول لقب له في بطولة كبيرة، عندما أحرز بطولة كأس أمم أمريكا الجنوبية (كوبا أمريكا 2015) في يوليو الماضي. وربما لم يستعد المنتخب البرازيلي، الذي يدربه المدير الفني كارلوس دونجا، توازنه حتى الآن بعد الهزيمة الكارثية التي مني بها أمام نظيره الألماني 1 / 7 في الدور قبل النهائي من بطولة كأس العالم 2014 بالبرازيل. وعلى الجانب الآخر، يتمتع منتخب تشيلي بثقة ومعنويات عالية بعد تتويجه الثمين بلقب كوبا أمريكا في سانتياجو. وتتطلع الجماهير في تشيلي الآن إلى ما سيقدمه اليكسس سانشيز في التصفيات، كما تتطلع لعودة آرتورو فيدال بعد تعافيه من إصابة في الركبة. وفي بوينس آيرس، يستضيف المنتخب الأرجنتيني نظيره الإكوادوري في غياب ميسي بسبب الإصابة وكذلك في غياب جونزالو هيجواين الذي استبعده المدير الفني جيراردو مارتينو من قائمة المنتخب. ومن الناحية النظرية، يبدو المنتخب الأرجنتيني المرشح الأوفر حظا للفوز في ظل تواجد عناصر مثل سيرجيو أجويرو، وكارلوس تيفيز واللاعب الشاب باولو ديبالا. ويتطلع المنتخب الأرجنتيني لتقديم انطلاقة جيدة على أمل تحقيق الأهداف في النهاية، ففي العامين الماضيين خسر الفريق في الدور النهائي بكل من بطولتي كأس العالم 2014 أمام ألمانيا وكوبا وأمريكا 2015 أمام تشيلي. ويخوض منتخب أوروجواي اختبارا صعبا أمام نظيره البوليفي في لاباز، في غياب نجميه سواريز وإدينسون كافاني. ولا يزال سواريز يخضع لعقوبة إيقاف بسبب عض لاعب منافس خلال كأس العالم 2014 وسيغيب عن صفوف منتخب أوروجواي في مبارياته الأربع الأولى بالتصفيات، بينما يغيب كافاني عن أول مباراتين بعدما طرده خلال كوبا أمريكا. ويستضيف المنتخب الكولومبي نظيره البيروفي في بارانكيا في غياب خاميس رودريجيز المصاب ليعتمد الفريق على النجم راداميل فالكاو . وفي سيوداد جوايانا، يستضيف منتخب فنزويلا نظيره الباراجوياني في مباراة بين فريقين خارج إطار الترشيحات شيئا ما.