سيتولى مدرب محلي الإشراف على منتخب سوريا لكرة القدم بدلاً من التونسي المستقيل نبيل معلول، بحسب ما قال عبد القادر كردغلي عضو اتحاد اللعبة ورئيس لجنة المنتخبات الوطنية، الاثنين، لوكالة الصحافة الفرنسية. وجاء تصريح كردغلي بعد اجتماع موسع لاتحاد الكرة دام نحو أربع ساعات تم خلاله مناقشة عدة أمور، من بينها إعلان معلول استقالته من تدريب المنتخب لعدم نيله مستحقاته، علماً بأنه «لم تصل أي استقالة رسمية من معلول لاتحاد الكرة»، وفق تصريح الأمين العام للاتحاد إبراهيم أبا زيد. وعن هوية المدرب الجديد، قال كردغلي «هو مدرب محلي من أحد ثلاثة مدربين موجودين حالياً في الأردن»، في إشارة منه إلى نزار محروس الذي سبق له تدريب منتخب سوريا الأول، وحسام السيد مدرب الفيصلي الحالي، الذي سبق له أيضاً تدريب منتخب سوريا الأول، وعماد خانكان الذي سبق له تدريب المنتخب الأولمبي السوري. وكان معلول أكد أنه قدم استقالته رسمياً، ولم تكن وليدة اللحظة، وأنه كان حراً من أي ارتباط مع اتحاد الكرة منذ شهر أبريل (نيسان) الماضي. ورغم صدارة سوريا لمجموعتها وتأهلها إلى نهائيات كأس آسيا وإلى الدور الثالث الحاسم للتأهل إلى مونديال قطر 2022، إلا أن رئيس الاتحاد الرياضي العام فراس معلا انتقد مستوى المنتخب، وطالب معلول بالاستقالة لأنه «لم يقدم أي إضافة للمنتخب». كان اتحاد الكرة السوري تعاقد مع معلول في مارس (آذار) 2020 مقابل مليون يورو على أن يتم دفع 280 ألف يورو عند توقيع العقد، والباقي على دفعات تصل إلى ثلاثين ألف يورو شهرياً، مع إضافات أخرى منها علاوة قدرها 83 ألف يورو عند تأهل المنتخب للمرحلة التالية من التصفيات المزدوجة، بيد أن اتحاد الكرة السوري عجز عن دفع رواتب معلول المتراكمة بسبب الحجز على أمواله المجمدة في الاتحادين الدولي والآسيوي تنفيذاً لعقوبات قيصر. كان معلول تسلم تدريب منتخب سوريا خلفاً للمدرب المحلي فجر إبراهيم الذي حقق خمسة انتصارات متتالية في التصفيات المزدوجة، وترك لمعلول استكمال التصفيات في المباريات المتبقية أمام المالديف وغوام والصين.