حسم الدرّاج الإيطالي أندريا جارديني، الصراع على لقب المرحلة الأولى من طواف أبوظبي الدولي، التي أقيمت مساء أمس، في المنطقة الغربية، وتفوّق جارديني، درّاج فريق أسيتانا على منافسيه، بعد أن نجح في قطع مسافة السباق في 4:21:11 ساعات. وحل البلجيكي توم بوتين في المركز الثاني بفارق أربع ثوانٍ، فيما جاء الإيطالي دانيال بينلي في المركز الثالث بفارق ست ثوانٍ عن صاحب الصدارة، وثانيتين فقط عن صاحب المركز الثاني، وجاء الإيطالي أندريا بانيتي في المركز الرابع بفارق ثانيتين عن صاحب المركز الثالث، وحل ماركو ماجولا خامساً بالفارق نفسه عن أندريا بانيتي. وشهدت منافسات المرحلة الأولى بعض المفاجآت، حيث خرج الروسي ساجان بطل العالم من الـ10 الأوائل، ووضح عليه التأثر بحرارة الجو وعدم قدرته على الظهور بالمستوى المتوقع منه كبطل للعالم قبل بداية الجولة الأخيرة من بطولة العالم للدرّاجات الهوائية. وانطلقت منافسات، أمس، من نقطة البداية بقصر السراب، وتم تقديم الفرق الـ18 المشاركة في الحدث للإعلام قبل الانطلاق، كما تم التقاط عدد من الصور التذكارية لجميع الفرق، وأعلنت اللجنة المنظمة عن درع البطولة وقدمته للإعلام قبل انطلاق المنافسات الرسمية. وشهدت الساعات التي سبقت بداية الحدث عدداً من الفعاليات الترفيهية بمقر الانطلاق، حيث حرص الدرّاجون على ركوب الجمال والتجول بها داخل منطقة فندق قصر السراب. وقال الإيطالي أندريا جارديني، في تصريحات صحافية: التتويج جاء بعد عناء شديد، لاسيما أن ارتقاع درجة الحرارة كان قاسياً على الدرّاجين، وأشار إلى أنه اجتهد لكي يحافظ على توازنه حتى النهاية، وانتهج أسلوباً خاصاً، من أجل الوصول إلى خط النهاية في المركز الأول، من خلال الحفاظ على مخزون اللياقة البدنية حتى الثانية الأخيرة. واعترف بأن المنافسة كانت قوية للغاية مع عدد كبير من الدرّاجين، ودلل على ذلك بالفارق الزمني البسيط بينه وبين من جاء خلفه في المركزين الثاني والثالث، وحتى المركز الخامس. ووجه التحية إلى الجماهير التي ساندته طوال السباق، معرباً عن أمله في استكمال مسيرة النجاح، من خلال المنافسة على لقب الطواف بشكل عام، والتواجد على منصة التتويج بطلاً للنسخة الأولى من طواف أبوظبي الدولي. وأشاد بالتنظيم المتميز من جانب مجلس أبوظبي الرياضي، ووجه الشكر إلى الجميع، مؤكّدا أن النجاح ليس غريباً على عاصمة الإمارات التي اشتهرت بالتميّز الدائم في تنظيم الأحداث الكبرى، ووعد الجميع بأن يقدم أداء مختلفاً خلال المراحل الثلاث المقبلة من السباق.