أكد البرتغالي سوزا مدرب منتخبنا الوطني لكرة القدم إن مباراة اليوم أمام المنتخب الكويتي ستكون صعبة للغاية وقوية بين الجانبين كون الفائز فيها سيتأهل لكأس العرب والخاسر سيكون خارج المنافسة، مشيرا إلى أن المباراة لا يوجد فيها أوراق مخفية كثيرة خصوصا أننا التقينا مع الكويت أكثر من مرة في السنتين الأخيرتين ومن أهمها مباراة التأهل لنصف لنهائي في خليجي 24 بقطر 2019. وأضاف سوزا في المؤتمر الصحفي امس (التصنيف الدولي أجبرنا على أن نخوض الملحق وهو ليس مقياسًا لقوة أي منتخب، وستكون المباراة أمام فريق قوي كالمنتخب الكويتي ودائما مباريات المنتخبات الخليجية تحفل بالإثارة والقوة، ونحن قادمون من تصفيات قويز للغاية قدمنا فيها مستويات مميزة رغم أننا لم نتوفق في التأهل للدور الحاسم، إذ أن في النهاية من يتأهل 12 فريقا فقط، لكن هذا الأمر لا ينقص من عزيمتنا أمام الكويت، فنحن نواصل النظر للأمام والعمل من أجل مستقبل أفضل للكرة البحرينية، ومباراة اليوم تختلف تماما عن التصفيات المونديالية كونها تقام من مرحلة واحدة فقط، إما الفوز والتأهل وإما الخسارة والخروج، ونحن نضع نقطة الضغوطات في اعتبارنا بالتأكيد ولابد أن نعد لاعبينا لكيفية مواجهة هذه الضغوطات واستثمارها لصالحهم، بالذات كوننا نضم لاعبين من أعمار مختلفة ومتفاوتة). من جانبه قال لاعب منتخبنا علي حرم إن الأحمر قادر على تخطي موقعة اليوم أمام الكويت، مؤكدا على حديث المدرب في أن المباراة مكشوفة للجانبين وإن كل طرف يعرف الآخر والمباريات أمام الكويت دائما ما تكون مفتوحة، مضيفا (البطولة العربية هذه المرة قوية للغاية والمنتخبات ستشارك فيها بكامل نجومها تقريبا وبالتالي يهمنا المشاركة فيها، ومن هذا المنطلق سنعمل اليوم على تقديم أفضل ما لدينا من أجل الفوز، واستعدادنا مثالي لخوض المباراة من جميع النواحي، وخصوصا النفسية، فبعد خروجنا المحبط من التصفيات المونديالية استطعنا وبتعاون الجميع من تجاوز الأمر، ولذلك نحن الآن في جاهزية تامة لملاقاة الكويت وسنلعب من أجل الفوز الذي نأمل تحقيقه في النهاية). وردا على سؤال بخصوص أن منتخبنا أكثر ترشيحا من الكويت للفوز وهل ما إذا كان ذلك يشكل ضغطا على اللاعبين قال حرم (لا أعتقد أن الترشيحات تصب في صالحنا، الفرصة متساوية للمنتخبين، فالفريقان قادران على الفوز، ونحن والكويت نرغب في إسعاد الجماهير بعد الخروج من التصفيات المونديالية، وحتى لو وجدت الضغوطات فنحن قادرون على التعامل معها وتقديم أفضل مالدينا).