طور العلماء أداة لإنقاص الوزن تستخدم المغناطيس لمنع الناس من فتح أفواههم على اتساع كافٍ لتناول الطعام الصلب من أجل معالجة السمنة، وفقاً لصحيفة «الغارديان». الجهاز، الذي طوره متخصصون طبيون من جامعة أوتاغو في نيوزيلندا وعلماء من ليدز بالمملكة المتحدة، يمكن تركيبه من قبل أطباء الأسنان. ومع ذلك، فقد تم انتقاده عبر الإنترنت، حيث شبهه الناس بجهاز تعذيب من العصور الوسطى. وغردت جامعة أوتاغو بأن الاختراع هو «أول جهاز في العالم» لإنقاص الوزن، «للمساعدة في مكافحة وباء السمنة العالمي: جهاز داخل الفم يقيد الشخص باتباع نظام غذائي سائل». ويسمح الجهاز، المسمى «دانتال سليم دايت كونترول» للناس بفتح أفواههم بعرض 2 مم فقط. في البداية، تمت تجربته على سبع نساء سمينات يتمتعن بصحة جيدة من دنيدن في نيوزيلندا لمدة أسبوعين، حيث تم إعطاؤهن نظاماً غذائياً سائلاً منخفض السعرات الحرارية. وأفاد مقال نُشر في المجلة البريطانية لطب الأسنان بأن مجموعة النساء فقدن متوسطاً قدره 6.36 كيلوغرام (نحو 5.1 في المائة) من وزن الجسم. لكن اشتكت المشاركات من صعوبة استخدام الجهاز، ما تسبب في عدم شعورهن بالراحة أثناء التحدث. وقالت النساء إنهن شعرن بالتوتر وإن «الحياة بشكل عام كانت أقل إرضاءً». ولم تتبع إحدى المشاركات القواعد، وبدلاً من ذلك تناولت الأطعمة التي لم يكن من المفترض أن تتناولها، مثل الشوكولاته، عن طريق إذابتها. وقال البروفسور بول برونتون من جامعة أوتاغو إن العامل الرئيسي الذي أوقف فقدان الوزن هو «الالتزام». وأوضح أن الأداة ساعدت في «ترسيخ عادات جديدة يمكن أن تحفز عملية إنقاص الوزن». وأضاف: «هذا الجهاز بديل غير جراحي واقتصادي وجذاب للإجراءات الجراحية». وقالت جامعة أوتاغو: «للتوضيح، لا يُقصد من الجهاز أن يكون أداة سريعة أو طويلة الأمد لفقدان الوزن. بدلاً من ذلك، يهدف الاختراع إلى مساعدة الأشخاص الذين يحتاجون إلى الخضوع لعملية جراحية والذين لا يمكنهم إجراء الجراحة حتى يفقدوا الوزن».