أكد الشيخ سلمان بن إبراهيم رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم أن تحديد توقيت كأس العالم 2022 التي تستضيفها قطر سيكون بيد الاتحاد الدولي والدولة المنظمة. وقال في حوار مع صحيفة «الراية» القطرية إن «الإعلام ضخم الأمور خلال اجتماع اللجنة التنفيذية للاتحاد الدولي مطلع أكتوبر الماضي رغم ان الاجتماع لم يتطرق مطلقا الى نقل مكان مونديال 2022 وناقش نقطة واحدة فقط وهي توقيت البطولة وهل تقام صيفا أوشتاء». وأعلن عن عقد اجتماع للفيفا مطلع الشهر المقبل في البرازيل «يتم خلاله الكشف عن الخطوات التي اتخذت لوضع خارطة الطريق لتحديد التوقيت المناسب لكأس العالم بقطر». وكشف «عن قيامه بعدد من الاتصالات مع الشركاء لمعرفة موقفهم من توقيت المونديال»، مشيرا الى انه «بعد تكليفه من الفيفا لوضع خارطة الطريق اجرى عدة اتصالات وكانت البداية زيارته الى قطر منذ اسبوعين ولقاءه الشيخ تميم بن حمد ال ثاني امير دولة قطر والحديث معه حول التوقيت، وأشار الى ان مهمته تتطلب إجراء اتصالات مع رابطة اللاعبين المحترفين والرعاة ودولة قطر والاتحادات القارية من اجل الوصول الى التوقيت المناسب». وشدد رئيس الاتحاد الآسيوي على ان اقامة المونديال في قطر 2022 «امر لا جدال فيه وان الاتحاد الاسيوي سيدافع عن حقوقه في استضافة المونديال وليس حقوق قطر فقط كون المونديال تستضيفه القارة الاسيوية». وتحدث عن الاتحاد الاسيوي قائلا «اهم القضايا التي كانت تشغلني النظام الاساسي حيث تم تكليف لجنة لدراسة جميع الانظمة، الى جانب استحداث مسابقاتنا خاصة كأس آسيا 2019 اوتصفيات كأس العالم 2018 ودوري ابطال آسيا والبطولات الاخرى». وانتقد مستوى الكرة العربية في القارة لعدم تأهل اي منتخب الى نهائيات كأس العالم واي فريق الى نهائي دوري ابطال آسيا، وقال ان الكرة في شرق القارة تطورت واستفادت من الاحتراف، بينما دفعت المنتخبات العربية ثمن تطبيق الاحتراف لاهتمام الاداريين بأنديتهم اكثر من المنتخبات. وأوضح أن «حصول آسيا على مقاعد اضافية في كأس العالم في الوقت الحالي امر صعب ويجب ان تننزع اسيا المقاعد الاضافية من خلال المستوى الفني»، وأكد «ثقته في ان اليابان وكوريا الجنوبية واستراليا وايران قادرة على تقديم مستويات طيبة». ورفض اقتراح الفرنسي بلاتيني رئيس الاتحاد الاوروبي بزيادة فرق كأس العالم الى 40 من اجل منح اسيا وافريقيا مقعدين اضافيين لكل منهما، وقال «بلاتيني قدم هذا المقترح خوفا على مقاعد القارة الاوروبية، ومن الافضل ان تكون هناك عدالة في توزيع المقاعد بين القارات والا تحصل قارة واحدة على 12 مقعدا في المونديال».