تغلبت كرواتيا على بلغاريا غير المحظوظة 3-صفر ضمن تصفيات بطولة أوروبا لكرة القدم 2016 في مباراة أقيمت بدون جمهور على استاد ماكسيمير أمس السبت (10 أكتوبر/ تشرين الأول 2015)، ليواصل أصحاب الأرض مساعيهم لنيل بطاقة التأهل الثانية عن المجموعة الثامنة. ولم يتم السماح للجماهير بدخول الاستاد في زغرب عقب معاقبة الاتحاد الأوروبي للعبة لكرواتيا باللعب بدون جمهور عقب واقعة عنصرية في المباراة التي تعادلت فيها 1-1 أمام ضيفتها ايطاليا في يونيو حزيران الماضي. وتم خصم نقطة واحدة من كرواتيا نتيجة لذلك. وتركت نتيجة السبت كرواتيا - التي ستنتزع على الأقل مكانا في ملحق التصفيات - في المركز الثالث برصيد 17 نقطة من تسع مباريات وبفارق نقطتين خلف النرويج التي فازت على مالطا 2- صفر. وتتراجع كرواتيا بفارق أربع نقاط خلف ايطاليا المتصدرة التي حجزت مكانها في النهائيات بفوزها 3-1 على أذربيجان. وستحل كرواتيا - التي فشلت مرة واحدة فقط في بلوغ نهائيات بطولة أوروبا منذ استقلالها عام 1991 - ضيفة على مالطا في الجولة الأخيرة بالتصفيات بينما ستتوجه النرويج للقاء ايطاليا يوم الثلاثاء المقبل. وسيكون لدى الفرق التي ستنهي في المركز الثالث الفرصة لبلوغ النهائيات من خلال خوض ملحق للتصفيات من مباراتين للذهاب والإياب. وظهرت كرواتيا بأفضل مستوى تحت قيادة المدرب الجديد انتي شاشيتش - الذي حل بديلا لنيكو كوفاتش الشهر الماضي - ليستعيد الفريق مستواه في اخر مباراتين عقب عروضه المتواضعة في الآونة الأخيرة. وضع ايفان بريشيتش - كبير هدافي المجموعة - كرواتيا في المقدمة داخل استاد ساده الصمت على الرغم من اعتياد الجميع على الأجواء الحماسية بداخله وذلك اثر تمريرة رائعة من زميله لوكا مودريتش عقب مرور 88 ثانية. وهذا هو الهدف الخامس لبريشيتش في مشوار التصفيات. وكاد نيكولا كالينيتش - الذي حل بديلا لماريو مانزوكيتش المصاب - أن يضاعف الغلة لكرواتيا بعدها بعدة دقائق بينما تم إلغاء هدف لأصحاب الأرض بداعي التسلل بينما سدد جيورجي تيرزف مدافع بلغاريا في قائم مرمى فريقه عندما حاول إبعاد إحدى الهجمات. وأضاف إيفان راكيتيتش الهدف الثاني بتسديدة بقدمه اليسرى عقب تبادل رائع للكرة مع كالينيتش قبل ثلاث دقائق على نهاية الشوط الاول. وأكمل كالينيتش الثلاثية بتسديدة من مسافة بعيدة في الدقيقة 81 عقب عرضية رائعة من بريشيتش. وطرد دوي كوب الذي حل بديلا ضمن صفوف كرواتيا بسبب التحام عنيف مع ستراخيل بوبوف مدافع بلغاريا في الدقائق الأخيرة من اللقاء.