قالت منظمة الصحة العالمية إن المتغيرات الجديدة والأسرع انتشارا لفيروس كورونا تغذي الموجة الثالثة المتصاعدة في بلدان قارة أفريقيا. وأشارت المنظمة ،في مؤتمر صحفى لمكتبها الإقليمى لأفريقيا، اليوم الخميس، إلى أن حالات الإصابة زادت في أفريقيا لمدة ستة اسابيع متتالية وارتفعت بنسبة 25% أسبوعا بعد أسبوع لتصل إلى ما يقرب من 202 ألف حالة في الأسبوع المنتهي في 27 يونيو الماضي ولتصل إلى تسعة أعشار الرقم القياسى السابق للقارة البالغ 224 ألف حالة إصابة جديدة. ولفتت المنظمة إلى ان أعداد الوفيات قد ارتفعت بنسبة 15% في 38 دولة أفريقية إلى ما يقرب من 3000 في نفس الفترة. وأوضحت أنه "مع تضاعف أعداد الحالات فى أفريقيا كل ثلاثة أسابيع فإن متغير دلتا ينتشر إلى عدد متزايد من البلدان، حيث تم الابلاغ عنه في 16 دولة بما في ذلك 9 مع ارتفاع الحالات"، مشيرة إلى أن متغير دلتا هو الأكثر عدوى حتى الآن، حيث يقدر أنه أكثر قابلية للانتقال من المتغيرات الأخرى بنسبة مابين 30% إلى 60%. وذكرت المنظمة أن جنوب افريقيا شكلت أكثر من نصف الحالات في أفريقيا فى نفس الفترة، كما أنه تم اكتشاف متغير دلتا في 97 % من العينات المتسلسلة فى أوغندا و 79 % من العينات المتسلسلة فى جمهورية الكونغو الديمقراطية. وقالت المنظمة إن سرعة وحجم الموجة الثالثة بافريقيا لا تشبه أي شيء واجهته مع الفيروس من قبل، مؤكدة أن الانتشار الواسع للمتغيرات المعدية أدى إلى دفع التهديد لأفريقيا إلى مستوى جديد تماما. ومن جانبها، أشارت الدكتورة ماتشيديسو مويتي المدير الإقليمي لمنظمة الصحة العالمية لأفريقيا إلى أن المزيد من انتقال العدوى يعنى أعراضا أكثر خطورة ومزيدا من الوفيات ، داعية الجميع للتحرك الآن وتعزيز تدابير الوقاية لمنع تحول حالة الطوارئ إلى مأساة. وقدرت المنظمة الطلب على الأكسجين فى إفريقيا حاليا أكبر بنسبة 50% من ذروة الموجة الأولى قبل عام واحد ، مشيرة إلى أنه تم الإبلاغ عن متغيرات ألفا وبيتا فى 32 و27 دولة على التوالي، حيث تم اكتشاف متغير ألفا فى معظم البلدان فى شمال وغرب ووسط أفريقيا في حين أن متغير بيتا أكثر انتشارا في جنوب أفريقيا ، مؤكدة أن هذين المتغيرين أكثر قابلية للانتقال من الفيروس الأصلي. وأوضحت منظمة الصحة العالمية أنه على الرغم من أن ثمانية لقاحات قد ثبت أنها آمنة وفعالة ودخلت قائمة المنظمة للاستخدام فى حالات الطوارئ إلا أنه وبسبب شح اللقاحات فقد تم تطعيم 15 مليون شخص فقط - 1.2% فقط من سكان أفريقيا - بشكل كامل.