أعلن توني كروس لاعب خط وسط ريال مدريد الإسباني لكرة القدم اليوم الجمعة اعتزاله اللعب الدولي وإنهاء مشواره مع المنتخب الألماني، الذي توج معه بلقب كأس العالم 2014، وذلك عقب الخروج من دور الستة عشر ببطولة كأس الأمم الأوروبية الحالية (يورو 2020). وأعلن كروس /31 عاما/ قراره عبر المدونة الصوتية الخاصة به "إينفاخ مال لوبين" بودكاست ، والتي يديرها مع شقيقه فيليكس. وقال كروس :"القرار حسم، ولا رجعة فيه." وأضاف :"إنه قرار لعائلتي ولي، لأنه سيكون أمرا جيدا أيضا بالنسبة لي أن أتواجد مع عائلتي لوقت أطول. أود أن أكون متواجدا مع عائلتي كزوج وأب." وشارك كروس في 106 مباريات مع المنتخب الألماني، آخرها المباراة التي انتهت بالهزيمة أمام المنتخب الإنجليزي صفر / 2 على ملعب ويمبلي يوم الثلاثاء الماضي في دور الستة عشر من يورو 2020 . وكتب كروس عبر وسائل التواصل الاجتماعي، أنه تمنى وبذل قصارى جهده من أجل الوصول إلى المباراة الدولية رقم 190 في نهائي كأس أمم أوروبا المقرر له يوم 11 من يوليو الجاري، كما أكد أنه كان يعرف لبعض الوقت أنه لن يلعب في كأس العالم 2022 في قطر. وشارك كروس في نهائيات كأس العالم ثلاث مرات من بينها نهائيات مونديال 2014 التي توج بها المنتخب الألماني في البرازيل، وقد شارك في نسختي 2010 و2018 أيضا، كما لعب في نسختي 2012 و2016 من كأس أمم أوروبا. ولعب كروس مباراته الدولية الأولى في مارس عام 2010 أمام المنتخب الأرجنتيني، وهو المنتخب الأمريكي الجنوبي الثاني الذي ينجح كروس في تسجيل هدفين في شباكه من 17 هدفا دوليا سجلها في مسيرته، ومنها هدفان في 69 ثانية أمام البرازيل في المباراة التي فاز بها المنتخب الألماني 7 / 1 في قبل نهائي كأس العالم 2014. وبعد أربعة أعوام، منحت قدم كروس الدقيقة، المنتخب الألماني فرصة الدفاع عن آماله في الحفاظ على لقب كأس العالم بعدما سجل هدف الفوز على السويد في اللحظات الأخيرة. وانتهت مشاركة المنتخب الألماني في مونديال روسيا مبكرا بالخروج من الدور الأول، لكن كروس، وعلى عكس ماتس هاملز وجيروم بواتنج وتوماس مولر، حافظ دائما على ثقة المدرب يواخيم لوف حتى في الوقت الذي أراد فيه المدرب إحداث تغييرات في صفوف الفريق. ووجه كروس الشكر للوف على توجيهاته قائلا: "جعلني لاعبا دوليا وبطلا للعالم، لقد وثق بي و كتبنا معا قصة نجاح". وأضاف: "كان هذا شرف لي، أتمنى التوفيق وأطيب الأمنيات لخليفة لوف، هانز فليك". وصعد كروس من قطاعات المراحل العمرية في بايرن ميونخ، وتألق خلال فترة إعارته لفريق باير ليفركوزن وانضم إلى ريال مدريد الإسباني عام 2014 . وأشاد لوف بكروس واصفا اياه بالقائد العظيم، وذلك في بيان عبر الاتحاد الألماني للعبة حيث قال: "لطالما جلب توني تفانيا كبيرا والتزاما وشغفا للفريق، كما كان مثالا ونموذجا يحتذى به للاعبين الشباب". وأضاف: "يتمتع توني بإمكانيات مذهلة وكان قائدا حقيقيا داخل وخارج الملعب، مبارياته الـ106 ورحلتنا الطويلة معا وانتصارنا في البرازيل ستبقى دائما في الذاكرة، شكرا توني". وقال فليك إنه من المخزي أن يعتزل كروس، مبديا تفهمه للقرار ودوافعه، فيما وصفه أوليفير بيرهوف مدير الاتحاد الألماني للعبة بأنه لاعب عالمي ومثال للاحتراف والولاء. وتوج كروس مع ريال مدريد بلقب دوري أبطال أوروبا ثلاث مرات وحقق معه نجاحا كبيرا في المنافسات المحلية، وقد أثبت نفسه كواحد من أفضل لاعبي خط الوسط الألمان في جيله. ومع قوله بأنه ينوي التركيز مع ريال مدريد، حيث ينوي إنهاء مسيرته الكروية هناك، يبدو وأن صالة البطولات الخاصة به لم تكتمل بعد.