أعلنت السلطات الصحية الكندية وفاة أكثر من 486 حالة مفاجئة نتيجة لموجة الحر الشديدة التي تضرب حاليا مقاطعة بريتش كولومبيا بالغرب الكندي. وارتبطت موجة الحر المدمرة التي ضربت شمال غرب المحيط الهادئ خلال الأيام الخمسة الماضية بارتفاع ضخم في حالات الوفاة المفاجئة وغير المتوقعة. وارتفع عدد الوفيات من سكان المقاطعة فجأة مع ارتفاع درجات الحرارة إلى مستويات قياسية. وقالت ليزا لابوانت، رئيسة قسم الطب الشرعي في بريتش كولومبيا للصحفيين: "بصراحة، لقد أُخذنا على حين غرة". "أعتقد أنه من المحتمل جدا أن يكون الكثير منا قد أساء فهم الخطر الشديد". وتتعرض حكومة المقاطعة لانتقادات شديدة لعدم تعاملها مع الطقس القاسي كحالة طارئة، ويتعرض رئيس الوزراء في المقاطعة، جون هورجان، لانتقادات شديدة بسبب تعليقاته على الضحايا. ونُسبت ثلاث وفيات فقط إلى ارتفاع درجات الحرارة بين عامي 2010 ومايو 2021. وأكدت لابوانت أن "الكثير من الوفيات لم يتم إدخالها في النظام". "نحن نعلم أن العدد الرسمي لدينا أقل." وقالت لابوانت إنها تعتقد أن العديد من الوفيات التي تم الإبلاغ عنها في الأيام الأخيرة ستكون مرتبطة بالتعرض للحرارة، لكن لا تزال هناك حاجة إلى إجراء تحقيقات للتأكد من سبب الوفاة.