حكم على المرشح السابق للانتخابات الرئاسية في بيلاروس فيكتور باباريكو، أحد أبرز وجوه المعارضة ضد الرئيس ألكسندر لوكاشنكو، الثلاثاء بالسجن 14 عاما بتهمة الفساد، على ما أفاد أنصاره. وكتب مؤيدو المعارض البالغ 57 عاما في صفحته على تويتر "حكم على فيكتور باباريكو بالسجن 14 عاما في معتقل يخضع لرقابة أمنية مشددة". وأدين باباريكو بتلقي رشاوى "بكمية ضخمة" وبتبييض أموال، على ما أوضحت منظمة "فياسنا" غير الحكومية البيلاروسية مؤكدة صدور الحكم. وصدر الحكم عن المحكمة العليا، ما يمنع باباريكو من استئنافه. وكان المعارض والمصرفي السابق يُعتبر عند توقيفه الخصم الأكثر جدية للوكاشنكو في الانتخابات الرئاسية. وذكر صحافي مستقل حضر الجلسة أنه حكم عليه كذلك بدفع غرامة وحظر عليه ممارسة مهام إدارية. ويؤكد الاتهام أن باباريكو ارتكب هذه المخالفات حين كان على رأس مصرف "بلغازبرومبنك"، الفرع البيلاروسي لمصرف مملوك لمجموعة الغاز العملاقة الروسية "غازبروم". بيلاروس تستدعي سفيرها لدى الاتحاد الأوروبي "للتشاور" وبروكسل تندد شاهد: الاحتجاج بالصراخ أسلوب جديد تبتكره معارضة بيلاروسية للتنديد بنظام لوكاشينكو معارضٌ في بيلاروس يحاول الانتحار داخل قاعة المحكمة وزعيمة المعارضة تدعو لانتخابات مسبقة كما حكم على سبعة موظفين سابقين في المصرف أقروا بذنبهم وأدلوا بشهادات ضد باباريكو، بعقوبات بالسجن لفترات تتراوح بين ثلاث وست سنوات، بحسب الصحافي المستقل. وأثارت إعادة انتخاب لوكاشنكو الصيف الماضي حركة احتجاجية غير مسبوقة امتدت عدة أشهر وشارك فيها عشرات آلاف المتظاهرين. وكانت أقرب مستشارة للمعارض ماريا كوليسنيكوفا واحدة من ثلاث نساء تولين قيادة الاحتجاجات بعد توقيف عدة مرشحين معلنين، وهي اعتقلت إثر رفضها الخروج إلى المنفى. أما المعارضتان الأخريان سفيتلانا تيخانوفسكايا وفيرونيكا تسيبكالو، فغادرتا البلاد. وصدر الحكم على باباريكو في وقت تجري ملاحقات كثيرة تستهدف معارضين ومنظمات غير حكومية وصحافيين. وكان باباريكو أعلن في نهاية حزيران/يونيو خلال محاكمته "يمكن بناء بلد بقيم إنسانية حيث يتم احترام الفرد" مؤكدا أنه يؤمن بـ"بيلاروس سعيدة ونزيهة ومنفتحة".