تأهل الصربي نوفاك ديوكوفيتش حامل اللقب إلى نهائي بطولة ويمبلدون للتنس ثالثة البطولات الكبرى للموسم بعد فوزه على الكندي دينيس شابوفالوف. وامتص ديوكوفيتش الضربات القوية لشابوفالوف، ليسجل التأهل السابع له إلى نهائي ويمبلدون، بعد فوزه بـ3 مجموعات دون رد، بواقع 7-6 و7-5 و7-5، ليقترب النجم الصربي من كتابة التاريخ في البطولات الكبرى للتنس جراند سلام. وبات ديوكوفيتش على أعتاب لقبه الـ20 في البطولات الكبرى حال فوزه بلقب ويمبلدون، ليتساوى مع السويسري روجيه فيدرر والإسباني رافائيل نادال أكثر المتوجين ببطولات الجراند سلام للرجال على مر التاريخ بـ20 لقبا. وخلال مواجهته أمام شابوفالوف، عانى النجم الصربي البالغ عمره 34 عاما أمام منافسه صاحب الـ22 عاما في الملعب الرئيسي، لكن كما يفعل دائما استفاد ديوكوفيتش من فرصه في اللحظات المهمة ليضرب موعدا في النهائي يوم الأحد مع الإيطالي ماتيو بريتيني. وكان المصنف العاشر شابوفالوف يأمل في أن يصبح ثاني لاعب كندي فقط يبلغ نهائي ويمبلدون، ورغم أدائه الجيد في بعض الفترات فقد خرج من البطولة وهو يفكر في الأخطاء التي ربما يكون ارتكبها ليضيع هذا الحلم. وحقق اللاعب الكندي 40 نقطة فوز مباشر، لكن في كل مرة كان ديوكوفيتش يجد نفسه فيها في مأزق كان ينجح في الخروج دون خسائر، حيث أنقذ 10 من 11 نقطة لكسر إرساله، وارتكب 15 خطأ سهلا فقط ورفض التفريط في مسعاه لمعادلة الرقم القياسي لعدد مرات الفوز بالبطولات الكبرى. وفاز ديوكوفيتش بالمجموعة الافتتاحية رغم أن شابوفالوف كان يرسل للفوز بها والنتيجة 5-4، وأنقذ بعدها العديد من محاولات كسر الإرسال في المجموعة الثانية، حيث ضغط منافسه على بطل ويمبلدون 5 مرات. وفي المجموعة الثالثة واصل شابوفالوف تسديد الضربات لكن ديوكوفيتش حقق في النهاية واحدا من أصعب الانتصارات في مسيرته بويمبلدون بـ3 مجموعات متتالية. وغادر شابوفالوف الملعب يغالب الدموع لكنه أظهر الكثير من اللمحات التي تكشف عن بطل مستقبلي على أتم جاهزية للمنافسة على أعلى المستويات. وفي حال الفوز على المصنف السابع بريتيني يوم الأحد فإن ديوكوفيتش سيدخل بطولة أمريكا المفتوحة الشهر المقبل يحدوه الأمل في تحقيق العديد من الأرقام القياسية اللافتة، مثل اللقب الـ21 في البطولات الأربع الكبرى، ليصبح الأكثر تتويجا في تاريخها بلا منازع. وربما يملك النجم الصربي فرصة كذلك أن يصبح أيضا أول لاعب منذ رود ليفر في 1969 يكمل الفوز بجميع البطولات الكبرى في عام واحد. كما أن ديوكوفيتش قد يكلل أيضا عاما تاريخيا إذا فاز بلقب الفردي في أولمبياد طوكيو 2020 التي تطلق خلال الشهر الحالي.