رويترز بعد عامين من الخسارة أمام البرازيل في نصف نهائي كوبا أمريكا، يستعد منتخب الأرجنتين لمواجهة غريمه الأزلي مجدداً في نهائي 2021، لكن المدرب ليونيل سكالوني قلل من الحديث عن الثأر. وتفوقت البرازيل 2-0 في 2019 في طريقها للتتويج باللقب التاسع في مباراة يتذكرها الأرجنتينيون بسبب القرارات التحكيمية المثيرة للجدل ضدهم. واتهم ليونيل ميسي المنظمين باتحاد أمريكا الجنوبية (كونميبول) بالانحياز للبرازيل عقب البطولة وعوقب بالإيقاف والغرامة بسبب ثورة غضبه. ولكن سكالوني، الذي قاد الأرجنتين لخوض 19 مباراة دون هزيمة منذ تلك المواجهة، قال إن لاعبيه لا يفكرون في الماضي عند خوض النهائي في استاد ماراكانا في ريو دي جانيرو، وأضاف "لا أؤمن بالثأر بل أؤمن بالعمل الذي قمنا به وبمشروعنا". وتابع "بالتأكيد سنتوصل غداً إلى نتيجة. إنها المباراة النهائية ونلعب ضد الغريم الأزلي وأتمنى مواجهة جيدة يستمتع بها الجمهور. سيتوقف العالم بلا شك للمشاهدة لكن لا يوجد انتقام". وقبل المباراة تدور الكثير من الأحاديث عن صيام الأرجنتين عن اللقب حيث توجت لآخر مرة في كوبا أمريكا في عام 1993 وبعدها حققت البرازيل 5 ألقاب. وهذا الصيام يزعج ميسي على وجه الخصوص بعدما فاز بكل شيء مع برشلونة بينما لم يتوج بشيء مع منتخب بلاده. ولكن سكالوني أكد أن عدم الفوز بميداليات دولية ليس وصمة عار لميسي إذ يملك سيرة ذاتية مذهلة وأن ميسي لو "فاز أو خسر يبقى أفضل لاعب عبر العصور ولا يحتاج إلى لقب ليثبت ذلك". وأضاف: "بالطبع نريد الفوز من أجل أنفسنا والجماهير وكلنا قضينا الكثير من الأيام في تركيز لعدم خرق البيئة المعزولة وتجنب العدوى". وتابع: "إنه النهائي ويعرف الجميع معنى ذلك ولا يجب تكرار الأمر أمام اللاعبين ومن ناحية أخرى أدركنا في آخر عام ونصف أن كرة القدم في النهاية تبقى أمراً ثانوياً أحياناً".