واشنطن (رويترز) رفضت وزارة الدفاع الأميركية (البنتاجون) أمس، الطلب العاجل المقدم من «يونايتد لونش ألاينس»، بعدم الالتزام بقانون أميركي يحظر استخدام محركات روسية للصواريخ التي تحمل أقمارا صناعية عسكرية أو للتجسس. وقالت «يونايتد لونش ألاينس» وهي مشروع مشترك بين لوكهيد مارتن وبوينج يحتكر عمليات الإطلاق منذ تأسيسه عام 2006، إنه يحتاج إلى ذلك حتى ينافس شركة سبيس إكسبلوريشن الخاصة (سبيس إكس) في المناقصة التي طرحها سلاح الجو الأميركي لإطلاق الأقمار الصناعية. ومن المنتظر طرح العطاءات في 16 نوفمبر. وقالت البنتاجون: «إنها ستستمر في متابعة الموقف عن كثب، وإنها تدرس مجموعة خيارات تسمح بالتعاقد مع الشركتين لضمان بقائهما في السوق ووجود أكثر من مورد في حالة حدوث إخفاقات». وبعد أن ضمت روسيا شبه جزيرة القرم الأوكرانية العام الماضي، حظر الكونجرس الأميركي استخدام محركات الصواريخ الروسية (آر.دي-180) لإطلاق الأقمار الصناعية العسكرية وتلك الخاصة بالتجسس بعد عام 2019. وقالت المتحدثة باسم الوزارة اللفتنانات كوماندر كيرتني هيلسون إن وزارتها ملتزمة بوجود مصدرين لخدمات الإطلاق.