إنتفاضة باكس تمنحه التعادل مع صنز أحرز كريس ميدلتون 14 نقطة في الربع الأخير، ليقود ميلووكي باكس لقلب تأخره إلى فوز 109-103 على ضيفه فينكس صنز، في نهائي دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين، الليلة الماضية. وأدرك باكس التعادل 2-2 في السلسلة، التي تُحسم على أساس الأفضل في 7 مباريات. وتنتقل السلسلة إلى فينكس لخوض المباراة الخامسة، اليوم السبت، قبل العودة إلى ميلووكي للمباراة السادسة، الثلاثاء المقبل. ودخل صنز المباراة من أجل تحقيق فوزه الثالث، والحصول على فرصة التتويج بلقبه الأول على الإطلاق على أرضه، في المواجهة الخامسة. وكان الفريق الضيف الطرف الأفضل في البداية، وتقدم 18-9 لكن باكس أحرز سبع نقاط متتالية ليقلص الفارق إلى نقطتين. وأنهى صنز الربع الأول لصالحه 23-20. وحافظ بطل القسم الغربي على تفوقه في بداية الربع الثاني، قبل أن ينتزع باكس التقدم للمرة الثانية في المباراة 37-33. لكن ديفن بوكر سجل ثماني نقاط متتالية، ليستعيد صنز سيطرته على المباراة. وبعد تقدم صنز 52-47 أحرز يانيس أنتيتوكومبو نقطتين، وأضاف ميدلتون رمية ثلاثية لينتهي الشوط الأول بالتعادل. وكرر صنز مع فعله في بداية المباراة، وفرض سيطرته على الربع الثالث، الذي أنهاه لصالحه 82-76. وبدأ الفريق الضيف الربع الأخير بتعزيز تفوقه إلى تسع نقاط، لكن اللحظة الحاسمة الأولى جاءت عندما ارتكب بوكر الخطأ الشخصي الخامس، بعد مرور دقيقة وعشر ثوان، ليضطر مدربه مونتي وليامز لإخراجه. وقلص باكس النتيجة إلى 93-90 ليعود بوكر إلى المباراة قبل ست دقائق من النهاية. وسجل باتريك كوناتون رمية ثلاثية، ليمنح باكس التقدم 97-95 مع تبقي أكثر من ثلاث دقائق بقليل. وبعد تقدم صنز 99-97 أحرز ميدلتون أربع نقاط متتالية ليستعيد باكس تفوقه بفارق نقطتين. وجاءت اللحظة الحاسمة الثانية، عندما حاول بوكر تمرير الكرة إلى دياندري ايتون لتسجيل نقطتين، غير أن أنتيتوكومبو قام بحائط صد ليحرز باكس أربع نقاط متتالية بعد ذلك، ليتقدم 105-99 قبل 20.8 ثانية من النهاية. ولجأ صنز لارتكاب الأخطاء الشخصية لإيقاف الوقت، لكن باكس أحرز جميع الرميات الحرة ليخرج فائزا. وتصدر ميدلتون قائمة مسجلي باكس برصيد 40 نقطة، وتبعه أنتيتوكومبو وله 26 نقطة، كما استحوذ على 14 كرة مرتدة. وللمرة الثالثة في الأدوار الإقصائية هذا الموسم، أحرز بوكر أكثر من 40 نقطة، إذ أنهى المباراة مسجلا 42 نقطة. مكافحة فايروس قال الاتحاد الأمريكي لكرة السلة، إنه ألغى المباراة الودية ضد أستراليا، التي كان من المقرر إقامتها الجمعة، بسبب مخاوف من تفشي فيروس كورونا بين لاعبي المنتخب. وانتهت آمال برادلي بيل في المشاركة في الأولمبياد بعد إعلان الاتحاد الأمريكي غياب لاعب واشنطن ويزاردز عن البطولة بعد دخوله بروتوكول مكافحة فيروس كورونا خلال معسكر الفريق في لاس فيجاس. وجاءت عينة بيل إيجابية فيما دخل زميله جيريمي جرانت العزل رغم أن عينته جاءت سلبية. وكتب الاتحاد الأمريكي في حسابه في تويتر الليلة الماضية بدافع الحذر الشديد تم إلغاء المباراة الودية بين المنتخب الأمريكي ونظيره الأسترالي. وستقام المباراة الودية بين فريقي السيدات اليوم الجمعة. وتنطلق أولمبياد طوكيو نهاية الأسبوع المقبل.