حذر علماء من أن المؤشرات الحيوية لكوكب الأرض تتراجع على وقع تقلبات الاقتصاد العالمي . وأبدوا قلقهم من احتمال حصول انهيارات مناخية في حال عدم اتخاذ تدابير طارئة للحد من التلوث. ووفقا لوكالة الأنباء الفرنسية، اعتبر الباحثون الذين ينتمون إلى مجموعة تضم أكثر من أربعة عشر ألف عالم دعت إلى إعلان حال طوارئ مناخية على الصعيد العالمي، أن الحكومات فشلت بصورة منهجية في التصدي لأسباب التغير المناخي المتمثلة في «الاستغلال المفرط للأرض». وبعد تقويم سابق أجري عام 2019، سلّط الباحثون الضوء على «الزيادة غير المسبوقة» مذاك في الكوارث المناخية، من الفيضانات إلى موجات الحر، مروراً بالأعاصير والحرائق. ومن بين 31 «مؤشراً حيوياً» للكوكب يشمل انبعاثات الغازات المسببة لمفعول الدفيئة أو سماكة الأنهار الجليدية أو إزالة الغابات، وصل 18 مؤشراً إلى مستويات قياسية، بحسب نتائج البحث التي نشرتها مجلة «بايو ساينس». ورغم الانخفاض في انبعاثات الغازات المسببة لمفعول الدفيئة بسبب جائحة «كوفيد - 19»، وصلت معدلات تركيز ثاني أكسيد الكربون والميثان في الغلاف الجوي إلى مستويات قياسية في عام 2021. كما أن سرعة ذوبان الأنهار الجليدية أعلى بـ31 في المائة مقارنة مع ما كانت عليه قبل خمسة عشر عاماً. كذلك سجلت إزالة الغابات في منطقة الأمازون البرازيلية رقماً قياسياً في عام 2020، ما حوّل بالوعة الكربون بالغة الأهمية هذه إلى مصدر صافٍ لانبعاثات ثاني أكسيد الكربون. وبينت الدراسة أن عدد رؤوس الماشية حول العالم تجاوز 4 مليارات، بما في ذلك الأبقار والأغنام، وهي باتت تتخطى كتلة البشر والحيوانات البرية مجتمعة. وقال تيم لينتون، من جامعة إكستر البريطانية، وهو أحد معدي الدراسة: «يجب أن نستجيب للأدلة التي تظهر أننا نتجه نحو نقاط انهيار مناخي، واتخاذ إجراءات عاجلة لإزالة الكربون من الاقتصاد والبدء في استعادة الطبيعة بدلاً من تدميرها». ورأى معدو الدراسة أن ثمة أدلة متزايدة على أننا نقترب، إن لم يكن قد تجاوزنا ، بعض نقاط التحول التي يمكن أن تجر النظام المناخي نحو تغيير جذري لا يمكن إصلاحه.   ويشمل ذلك ذوبان القمم الجليدية في غرينلاند وأنتركتيكا، الذي قد لا يمكن الرجوع فيه لقرون عدة حتى في حال خفض انبعاثات ثاني أكسيد الكربون. ودعا معدو الدراسة إلى اتخاذ إجراءات جذرية سريعة في مجالات عدة، بما يشمل التخلص كلياً من مصادر الطاقة الأحفورية، والحد من التلوث، واستعادة النظم البيئية وشدد ويليام ريبل من جامعة ولاية أوريغون الأمريكية على ضرورة «أن نتوقف عن التعامل مع حالة الطوارئ المناخية كمشكلة مستقلة، إذ إن الاحترار ليس المشكلة الوحيدة في نظامنا الأرضي المضغوط». ولفت ريبل إلى أن «سياسات التصدي لأزمة المناخ أو أي أعراض أخرى يجب أن تعالج مصدر المشكلة، وهو الاستغلال المفرط للكوكب من جانب البشر».