باتت صفقة انتقال كريم العراقي، الظهير الأيمن، لنادي المصري البورسعيدي، إلى صفوف الزمالك مهددة بالفشل، على الرغم من اقتراب اللاعب من الانضمام للقلعة البيضاء. جاء ذلك بعدما تحفظ الفرنسي باتريس كارتيرون المدير الفني للفريق الأول لكرة القدم بنادي للزمالك، على إنهاء التعاقد مع اللاعب بسبب المستوى السيئ الذي ظهر عليه مع المنتخب الأوليمبي في دورة الألعاب الأولمبية المقامة حاليا في طوكيو. وكان مسؤولو الزمالك قد نجحوا في إنهاء كافة بنود التعاقد مع اللاعب، وكذلك مجلس إدارة النادي المصري برئاسة سمير حلبية، قبل السفر إلى اليابان لخوض دورة الألعاب الأوليمبية على أن يتم التعاقد بشكل رسمي عقب عودة البعثة من طوكيو. حيث أكد كارتيرون لجهاز الكرة بنادي الزمالك، أن الثنائي حمزة المثلوثي وحازم إمام أفضل من كريم العراقي، وأن اللاعب لن يضيف أي جديد لفريق الزمالك. جاء ذلك في الوقت الذي وجد فيه كريم العراقي هجومًا كبيرًا من الجماهير، بسبب سوء مستواه مع المنتخب الأوليمبي، والذي ودع البطولة، من الدور ربع النهائي بعد هزيمته أمام منتخب البرازيل بهدف دون رد.