صرح مسؤول بأن مقاتلي طالبان سيطروا على مدينة أخرى في شمال أفغانستان، اليوم الأربعاء، وهي ثامن عاصمة إقليمية تسقط في أيدي المتمردين في ستة أيام مع استكمال القوات الأجنبية التي تقودها الولايات المتحدة انسحابها. جاء استيلاء طالبان على فايز آباد - عاصمة إقليم بدخشان بشمال شرق البلاد - عندما وصل الرئيس أشرف غني إلى مزار الشريف لحشد المدافعين عن الحركة في الوقت الذي تقترب فيه قوات طالبان من أكبر مدينة في الشمال. وقال جواد مجددي عضو مجلس المحافظة من بدخشان لرويترز إنه بعد معركة طويلة في فايز آباد تراجعت القوات الحكومية إلى منطقة مجاورة. وقال إن مقاتلي طالبان سيطروا على معظم أنحاء الإقليم وحاصروا فايز آباد قبل شن هجوم يوم الثلاثاء. تقع مقاطعة بدخشان في أقصى الشمال الشرقي على حدود طاجيكستان وباكستان والصين. وتعد خسارة المدينة أحدث انتكاسة للحكومة المحاصرة، التي تكافح من أجل وقف زخم هجمات طالبان في الأشهر القليلة الماضية. تقاتل حركة طالبان لهزيمة الحكومة المدعومة من الولايات المتحدة وإعادة فرض الشريعة الإسلامية الصارمة. لقد صدمت سرعة تقدمهم الحكومة وحلفائها. قال مسؤول كبير بالاتحاد الأوروبي يوم الثلاثاء إن قوات طالبان تسيطر الآن على 65٪ من أفغانستان، وقد استولت على 11 عاصمة إقليمية أو هددت بالاستيلاء عليها وتسعى إلى حرمان كابول من دعمها التقليدي من القوات الوطنية في الشمال. وحث الرئيس الأمريكي جو بايدن القادة الأفغان على القتال من أجل وطنهم، قائلًا إنه لا يأسف لقراره الانسحاب، مشيرًا إلى أن الولايات المتحدة أنفقت أكثر من تريليون دولار على مدار 20 عامًا وفقدت الآلاف من جنودها. واضاف إن الولايات المتحدة تقدم دعما جويا وطعاما ومعدات ورواتب كبيرة للقوات الأفغانية.