«تشجيع الاستثمار منخفض الكربون يرجع جزئيا إلى الضغط المتزايد من المستثمرين والحكومات لخفض الانبعاثات»«شركات النفط تواجه تحديات مختلفة في سعيها لتحقيق الشيء الكبير التالي في مجال الطاقة، والمنافسة المتزايدة أحد هذه التحديات»تتجه بعض أكبر شركات النفط في العالم إلى الشركات الناشئة للمساعدة في رسم مستقبلها.وتعمل شركات الطاقة العملاقة بما في ذلك بريتش بتروليوم بي إل سي ورويال داتش شل على تعزيز أذرع رأس المال الاستثماري، وزيادة الميزانيات، وتوظيف المزيد من الموظفين، مع إجراء المزيد من الصفقات؛ بحثًا عن تقنيات جديدة منخفضة الكربون، للمساعدة في زيادة أرباحهم في المستقبل.وتأتي هذه الخطوات في الوقت الذي تعمل فيه العديد من شركات النفط الكبرى على تقليل اعتمادها على الوقود الأحفوري، وتوسيع أنشطتها منخفضة الكربون، ويرجع ذلك جزئيًا إلى الضغط المتزايد من المستثمرين والحكومات لخفض الانبعاثات.وقالت ميجان شارب، رئيسة بريتش بتروليوم فينشرز: «شركة بريتش بتروليوم تريد حقا أن تساعد نشاط رأس المال الاستثماري في تنفيذ الإستراتيجية الجديدة».ولا يمثل الإنفاق على المشاريع من قبل شركات النفط سوى مبلغ صغير من ميزانيات الاستثمار السنوية التي تبلغ مليارات الدولارات، كما أنها تهدف في بعض الأحيان إلى تعزيز عمليات النفط والغاز، في حين أن بعض رواد الأعمال في مجال التكنولوجيا النظيفة قد يحجمون عن البيع لشركات الوقود الأحفوري.ومع ذلك، فإن شركات بريتش بتروليوم ورويال داتش شل وتوتال إنرجيز الفرنسية هي الآن من بين أكثر مستثمري التكنولوجيا النظيفة نشاطًا من حيث عدد الصفقات التي تم إتمامها، وفقًا لمزود البيانات «بيتش بوك». ويأتي ذلك وسط تكثيف النشاط أثناء التحول نحو تقنيات مثل السيارات الكهربائية والطاقة الشمسية وطاقة الرياح.وأضافت شارب إن شركة بريتيش بتروليوم ركزت بشكل أكبر على رأس المال الاستثماري منذ أن وضعت خططها العام الماضي لتقليص إنتاجها من النفط والغاز بنسبة 40 ٪ بحلول عام 2030، مع تنمية أعمالها منخفضة الكربون.واستطردت أن الشركة تهدف إلى إبرام 10 صفقات العام المقبل، لترتفع بذلك من 5 إلى 7 صفقات هذا العام، وثلاث صفقات في 2019. وأضافت إن شركة بريتيش بتروليوم تتوقع الآن إنفاق ما يصل إلى 200 مليون دولار في السنة، أي ضعف ما أنفقته في بعض السنوات السابقة.وتضمنت استثمارات شركة بريتيش بتروليوم هذا العام الاستثمار في شركة إيفور تكنولوجيز الناشئة للطاقة الحرارية الأرضية، حيث كانت جزءًا من جولة تمويل بقيمة 40 مليون دولار جنبًا إلى جنب مع شركتي شيفرون وأوكسبوتيكا ليمتد.وأوضحت شارب أن شركة بريتش بتروليوم تسعى للاستثمارات التي يمكن أن تساعد في تحقيق أهدافها الأوسع. على سبيل المثال، استثمرت في عام 2018 في شركة فري واير تكنولوجيز لشحن السيارات الكهربائية، وبدأت العام الماضي في نشر أجهزة شحن فري واير كجزء من سعيها لتثبيت 70 ألف نقطة شحن بحلول عام 2030.وامتنعت شل عن الكشف عن ميزانيتها لرأس المال الاستثماري، لكنها قالت إن عدد الاستثمارات السنوية التي تقوم بها تضاعفت منذ عام 2017 إلى نحو 20 إلى 25 صفقة في السنة، ويتراوح حجمها عادة بين مليوني دولار وخمسة ملايين دولار. وخلال نفس الفترة، توسع فريق المشروع إلى 35 شخصًا في سبعة مواقع، مقارنة بـ 10 أشخاص في ثلاثة مواقع سابقا. وبشكل عام تضخ شل استثماراتها في حوالي 90 شركة.أما تركيز شركة شل فينتشرز فتحول في السنوات الأخيرة من النفط والغاز إلى مجالات تشمل الهيدروجين والطاقة المتجددة وحلول النقل المستقبلية. ومن الأمثلة على ذلك شركة أمبل، وهي شركة لتبادل البطاريات، حسبما قال غيرت فان دي وو، العضو المنتدب للوحدة.وجعل هذا التحول الوحدة، التي كانت ذات يوم جزءًا غامضًا من شركة شل تفتقر إلى بعض الجاذبية للموظفين القدامى، بينما أصبحت تشكل فرصة أكثر جاذبية، خاصة للموظفين الأصغر سنًا.وقال فان دي وو: «لم يرغب أحد في العمل معنا، لقد كنا هذه المجموعة الغريبة من الأشخاص، الذين تفاعلوا مع الشركات الناشئة، وكافحوا للعثور على أشخاص جيدين». وأضاف: «لم يعُد هناك أي تحد أمامنا على الإطلاق».وتضمنت استثمارات شل هذا العام تكنولوجيا الشحن، والطائرات الهيدروجينية والكهربائية، وشركة الخدمات اللوجستية، التي تهدف إلى منع الشاحنات من العمل بدون بضائع، وكلها يمكن أن تقلل في نهاية المطاف من الطلب على النفط.وسعت بعض شركات النفط الأمريكية أيضًا إلى تعزيز استثمارات المشاريع. وفي فبراير الماضي، خصصت شيفرون 300 مليون دولار لصندوق يركز على الطاقة منخفضة الكربون.وتواجه شركات النفط تحديات مختلفة في سعيها لتحقيق الشيء الكبير التالي في مجال الطاقة، والمنافسة المتزايدة ليست أقل هذه التحديات. وحتى الآن هذا العام، كان هناك 1177 صفقة لرأس المال الاستثماري على مستوى العالم في هذا القطاع، بقيمة 89.4 مليار دولار، وفقًا لبيتش بوك. وهذا يعد ارتفاعًا من 56.9 مليار دولار من الصفقات في عام 2020 بأكمله.وللتنافس بشكل أفضل مع صناديق المشاريع التقليدية الأكثر مرونة، يقول المسؤولون التنفيذيون في قطاع النفط إنهم يعملون على اتخاذ القرارات بشكل أسرع، ويسلطون الضوء على الشركات الناشئة، وكيف يمكن أن يكونوا عملاء كبارًا.وبالنسبة لبعض الشركات الناشئة، فإن احتمال أن تصبح شركة نفط مستثمرة يمثل أيضًا معضلة.وقال كريس كيمبر، مؤسس شركة بالميتو كلين تكنولوجي، وهي شركة برمجيات لديها تطبيق يسمح لأصحاب المنازل الذين يستخدمون الألواح الشمسية بتتبع استهلاكهم للطاقة، إنه تمكن من من الموافقة على السماح لشركة شل بالاستثمار العام الماضي، بعد ممارسة بعض الضغط على موظفي الشركة.وأضاف كيمبر، الذي عمل سابقًا في قضايا المناخ في الأمم المتحدة، إن أعضاء فريق بالميتو سألوه أسئلة مثل: «ألست قلقا بشأن أخذ الأموال من شركة الوقود الأحفوري، التي ساهمت جزئيًا في القضية ذاتها التي نحاول حلها؟».وأشار كمبر إلى أنه وافق على الصفقة بعد أن طمأنه موظفو شل حول خطط الشركة المستقبلية.ويقول المسؤولون التنفيذيون إنه غالبًا ما تنتظر الشركات الناشئة سنوات طويلة حتى تحقق أرباحًا، ويفشل الكثيرون في تحقيق ذلك. ورفضت شل، مثل نظيراتها، الكشف عن الأرقام، على الرغم من أن فان دي وو قال إن معدل الفشل من 60 ٪ إلى 70 ٪ «لم يكن أمرا غير معتاد».